Salvaguardar el patrimonio cultural y la paz en Yemen recurriendo a la juventud

Última actualización Martes, 29/09/2020

Un proyecto de la UNESCO, financiado por la UE, crea empleo y empodera a las personas jóvenes de Yemen, que protegen su patrimonio cultural mediante la recuperación de los lugares históricos asolados por la guerra. El proyecto espera crear un sentimiento de unidad y contribuir a la reconstrucción de la paz.

Desde 2015, Yemen está sumido en un conflicto que ha provocado una enorme crisis humanitaria con millones de personas afectadas. La situación ha sido particularmente difícil para la gente joven, ya que el 70% de la población yemení tiene menos de 25 años. La mitad no encuentra trabajo y prolifera la pobreza. 

Al mismo tiempo, el patrimonio cultural del país, que la UE considera un componente crucial para la consolidación de la paz, ha sufrido daños considerables.

En un esfuerzo por lograr resultados en ambos frentes, la UE y la UNESCO se unieron en torno a una idea innovadora: un proyecto de «dinero a cambio de trabajo» dotado de 10 millones de euros que forma y remunera a la juventud urbana para salvaguardar los sitios históricos, que en ocasiones son reliquias de una antigua civilización. 

¿Su objetivo? Ayudar a las personas jóvenes a conseguir algún dinero, adquirir capacidades valiosas y crear un sentimiento de causa compartida a pesar de las difíciles circunstancias, en defensa del patrimonio cultural. 

«Esta iniciativa laboral y cultural centrada en la juventud es crucial para el desarrollo de la resiliencia en Yemen y el apoyo a la consolidación de la paz», declaró Mohammed Jumeh, delegado permanente de la UNESCO en Yemen, en un acto celebrado en Bruselas en marzo de 2020 para dar a conocer el proyecto.

En síntesis, esta iniciativa de tres años que finalizará en agosto de 2021 tiene como objetivo dar empleo a 4.000 jóvenes, entre los que debe haber un mínimo de 500 mujeres, durante un total de 500.000 días. Quienes participan reciben entre 8 y 12 dólares al día (7 a 10,75 euros). 

Las actividades están concentradas en los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Saná, Shibam y Zabid, así como en la ciudad histórica de Adén. Pueden incluir todo tipo de tareas, desde la consolidación de las fachadas, hasta la reparación de tejados y la restauración de detalles arquitectónicos complejos. 

Apoyo a la solidaridad

La iniciativa también ha unido a jóvenes artistas yemeníes del cine, la música y otros campos de expresión que ahora viven en el extranjero, empoderándolos para prestar apoyo a personas de su misma edad que siguen en el país y que carecen de medios, herramientas y recursos educativos para practicar un oficio. 

El Foro cultural de la diáspora juvenil del Yemen de octubre de 2019, organizado en Doha por la UNESCO en el marco de este proyecto, formuló una serie de recomendaciones para fomentar la creatividad y la expresión cultural impulsadas por jóvenes, mientras que el conflicto sigue su curso. 

Una de las participantes, Mariam Al-Dhubhani, cineasta actualmente instalada en Qatar, destacó cómo el cine puede ayudar a los yemeníes a vivir en paz. 
«El cine facilita la coexistencia», declaró esta artista de 29 años al Portal Europeo de la Juventud.

«A los yemeníes nos han dividido ya tantas veces, que parece imposible encontrar el camino de la reconciliación. Pero ese camino existe y siempre está ahí. En definitiva, compartimos una misma historia y una misma tierra».

Desviar la mirada de la guerra

En el marco del proyecto, las organizaciones de la sociedad civil yemení reciben subvenciones a pequeña escala para fomentar la cohesión social en la juventud y contribuir a las industrias creativas y al desarrollo cultural.

Osama Khaled, cineasta yemení de 26 años basado en Berlín que también participó en el Foro, señaló que el proyecto, y en general la atención a la cultura, brinda esperanza y abre importantes válvulas de escape para las personas jóvenes, más allá de la negatividad la guerra. 

«Es fundamental ofrecer una perspectiva distinta a la juventud» declaró Khaled al Portal Europeo de la Juventud.

Para financiar de ayuda humanitaria a Yemen, a lo largo de 2019 la UE proporcionó 440 millones de euros.
 

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