© UNESCO
Unga hjälper till att bevara kulturarvet – och freden – i Jemen
Senaste uppdatering Tisdag, 29/09/2020
Ett EU-finansierat Unescoprojekt skapar arbetstillfällen och ger unga jemeniter bättre möjligheter att skydda sitt kulturarv genom att återställa historiska platser som härjats av kriget. Projektet vill skapa en känsla av samhörighet och bygga fred, tegelsten för tegelsten.
Jemen har varit konfliktdrabbat sedan 2015, och det har lett till en enorm humanitär kris som påverkar miljontals människor. 70 % av befolkningen är yngre än 25 år, och därför har ungdomar drabbats särskilt hårt. Hälften är utan jobb, och allt fler lever i fattigdom.
Samtidigt har landets kulturarv, som EU anser vara en avgörande faktor för fredsbyggande, lidit betydande skada.
För att ta itu med båda dessa problem har EU och Unesco gått samman och utvecklat en innovativ idé – ett projekt med kontanter för arbete (”cash for work”) där man utbildar och betalar stadsungdomar för att skydda historiska platser, varav många är minnesmärken efter en forntida civilisation. Projektet har fått 10 miljoner euro i stöd.
Syftet är att hjälpa unga jemeniter att försörja sig, skaffa sig värdefulla färdigheter och skapa mening i en svår situation genom att få dem att engagera sig i kulturarvet och se det som en gemensam sak.
– Detta initiativ för ungdomssysselsättning och kultur är avgörande för att bygga upp ett starkt samhälle i Jemen och stödja fredsbyggande, sade Mohammed Jumeh, Jemens ständiga Unescodelegat, vid ett evenemang i Bryssel i mars 2020, där projektet presenterades.
Kort sagt ska det treåriga initiativet, som löper till augusti 2021, anställa 4 000 unga – varav minst 500 kvinnor – under sammanlagt 500 000 dagar. Deltagarna tjänar 8–12 US-dollar (7–10,75 euro) per dag.
Arbetet är inriktat på platserna Sanaa, Shibam och Zabid på Unescos världsarvlista, samt på den historiska staden Aden. Det kan omfatta allt från att laga fasader och tak till att restaurera invecklade arkitekturdetaljer.
Solidaritet
Initiativet har också förenat unga jemenitiska konstnärer, filmskapare, musiker och andra kreativa personer som nu bor utomlands och gett dem möjlighet att stödja sina jämnåriga hemma som saknar resurser, verktyg och utbildningsmöjligheter för att kunna bedriva sin verksamhet.
Vid Unescos Yemeni Youth Cultural Diaspora Forum i Doha i oktober 2019, som anordnades som en del av projektet, lade medlemmarna i denna grupp fram rekommendationer för att främja ungdomars kreativitet och kulturella uttryckskraft under den fortsatta konflikten.
Mariam Al-Dhubhani, en deltagande filmmakare som för närvarande är baserad i Qatar, pekade på hur film skulle kunna hjälpa jemeniterna leva i fred.
– Film bidrar till samexistens, sa 29-åringen till Europeiska ungdomsportalen. Som jemeniter har vi splittrats och delats och splittrats igen tills dess att det verkar omöjligt att försonas igen. Men det är möjligt, det är alltid möjligt. Vi har ju ändå en gemensam historia och ett gemensamt land.
Fokus på annat än krig
Inom ramen för projektet får civilsamhällets organisationer i Jemen små bidrag för att främja social sammanhållning bland ungdomar och bidra till kreativ verksamhet och kulturell utveckling.
Osama Khaled, en annan forumdeltagare och jemenitisk filmskapare som numera är baserad i Berlin, sade att projektet – och rent allmänt ett fokus på kultur – ger hopp och är en viktig möjlighet för unga människor att uttrycka sig i allt elände som kriget för med sig.
– Det är mycket viktigt att erbjuda ungdomar ett annat perspektiv, sade Osama Khaled, 26 år, till Europeiska ungdomsportalen.
Under 2019 har EU bidragit med 440 miljoner euro i humanitärt bistånd till Jemen.