Sahelin nuoret tuovat äänensä kuuluviin

Päivitetty viimeksi Tiistai, 29/09/2020

EU:n tukema Sahelin nuorten ääni -ohjelma auttaa G5 Sahel -ryhmän maiden nuoria keskustelemaan maidensa instituutioiden kanssa. Tavoitteena on luoda yhdessä nuoriin vaikuttavaa kehitysyhteistyöpolitiikkaa.

Nuori sukupolvi on Sahelin alueen tulevaisuuden turva. Nämä Mauritaniasta, Tšadista, Malista, Burkina Fasosta tai Nigeristä kotoisin olevat lahjakkaat naiset ja miehet haluavat muuttaa asioita. 

Heillä on kuitenkin edessään valtavia haasteita. Monien on vaikea saada töitä tai terveydenhoitoa tai päästä koulutukseen. Monet ovat työttömiä, ja sen vuoksi haavoittuvassa asemassa. Toisinaan nuoria houkutellaan laittomaan maahanmuuttoon tai he joutuvat kokemaan turvattomuutta tai väkivaltaa. He voivat olla jopa vaarassa radikalisoitua. 

Kaikki ovat samaa mieltä siitä, että nuoret ovat erittäin tärkeitä Sahelin yhteiskuntien kehityksen kannalta. Siitä huolimatta nuorilla on yhä harvoin mahdollisuuksia osallistua poliittiseen keskusteluun. 

”Turvattomuuteen, työllisyyteen ja koulutukseen liittyvien haasteiden lisäksi meillä on neljäs erittäin suuri haaste – kansalaisvaikuttaminen”, korostaa Burkina Fason kansallisen nuorisovaltuuston puheenjohtaja Moumouni Dialla.

Nuorten ja naisten ääni kuuluviin

Tätä taustaa varten on perustettu EU:n Afrikka-hätärahaston ja Tanskan rahoittama Sahelin nuorten ääni -ohjelma (La voix des jeunes du Sahel), joka tarjoaa nuorille mahdollisuuden keskustella päätöksentekijöiden kanssa. Sen tavoitteena on erityisesti edistää ja vahvistaa nuorisojärjestöjen ja instituutioiden välistä vuoropuhelua. Ohjelmassa nuoria kehotetaan tuomaan esiin toiveitaan ja haaveitaan, tekemään ehdotuksia ja edistämään tulevien sukupolvien sosioekonomista integraatiota.

”Hanke tarjosi teknistä tukea avustamalla nuoria. Se paransi valmiuksiamme järjestää vaikutuskampanjoita”, kertoo Douksia Hamlha, joka toimii Tšadin nuorisoyhdistysten ja -liikkeiden koordinaattorina. 

Nuorten naisten haaste on vieläkin suurempi. He yrittävät saada äänensä kuuluville yhteiskunnissa, joissa naisten paikka on yhä usein julkisen elämän reunamilla. 

”Toivoisin, että kaikki naiset voisivat luottaa itseensä, heidän ei tarvitsisi pelätä ja he pystyisivät ilmaisemaan itseään”, toteaa Niameysta Nigeristä kotoisin oleva opiskelija Anissa Ibrahim, joka osallistui ohjelmaan. 

Aloitteen ansiosta kaikissa G5 Sahel -ryhmän maissa on järjestetty aiempaa enemmän mentorointia ja kokouksia. 

Noin 40 edustajaa aloitteeseen osallistuvista Sahelin nuorisojärjestöistä vieraili Brysselissä lokakuussa 2019 ja kesäkuussa 2016. Vierailun aikana he saivat kertoa kokemuksistaan muun muassa EU:n ulkoasiainedustajalle Federica Mogherinille.

Maahanmuuttajayhteisöjen nuoret eurooppalaiset

Sahelin nuorten ja nuorten eurooppalaisten välinen yhteys on selvä. Erityisesti tämä koskee eurooppalaisia nuoria, joiden juuret ovat Sahelin maissa. 

Yksi ohjelman osallistujista on Yacoub Hamza, joka opiskeli Ranskassa ja palasi töihin Mauritaniaan. Hän korostaa, että maahanmuuttajayhteisön jäsenet pyrkivät auttamaan Sahelin paikallisväestöjä.

Ohjelmaan itsekin osallistunut Fatoumata Traoré kuuluu tähän nuoreen maahanmuuttajayhteisöön. Ranskassa syntynyt ja työskentelevä Fatoumata toimii aktiivisesti ranskalaisessa malilaisten tutkinnon suorittaneiden ja opiskelijoiden yhdistyksessä. Hänen mielestään on tärkeää, että afrikkalaiset maahanmuuttajat saavat kehittää itseään Euroopassa esimerkiksi mentoroinnin, etäopiskelun ja palautteen avulla. 

”Tarvitaan uutta ajattelutapaa, jotta voidaan tehdä yhteistyötä ja onnistua yhdessä”, Fatoumata toteaa.