De unga människorna i Sahel gör sina röster hörda

Senaste uppdatering Tisdag, 29/09/2020

Det EU-stödda programmet Voices of the Sahel’s Youth hjälper unga människor i G5 Sahel-länderna att kommunicera med institutionerna i deras hemländer. Målsättning: Att samarbeta för att skapa en utvecklingspolitik som påverkar dem.

Ungdomarna är Sahelregionens framtid. Oavsett om de kommer från Mauretanien, Tchad, Mali, Burkina Faso eller Niger är det duktiga kvinnor och män som vill skapa förändringar. 

Men de står inför enorma utmaningar. För många är det svårt att få tillgång till arbete, utbildning och hälso- och sjukvård. Många är arbetslösa, vilket gör dem sårbara. Ibland frestas de av irreguljär migration eller hotas av osäkerhet, våld eller radikalisering. 

Även om alla håller med om att ungdomar är viktiga för samhällsutvecklingen i Sahel är det viktigt att se att de fortfarande sällan involveras i den politiska debatten. 

– Utöver de utmaningar som har att göra med otrygghet, sysselsättning och utbildning finns det en fjärde mycket stor utmaning – medborgerligt engagemang, betonar Moumouni Dialla, ordförande för Burkina Fasos nationella ungdomsråd.

Lära sig att göra sig hörd

Mot bakgrund av detta erbjuder programmet Voices of the Sahel’s Youth (Sahels ungdomars stämma) – som samfinansieras av EU:s förvaltningsfond för nödåtgärder i Afrika och av Danmark – en chans för ungdomar att utbyta åsikter med beslutsfattarna. Mer specifikt underlättar och stärker programmet dialogen mellan ungdomsorganisationer och institutioner. Det uppmuntrar unga människor att uttrycka sina förhoppningar och drömmar, lägga fram förslag och driva på socioekonomisk integration av kommande generationer.

– Projektet gav tekniskt stöd genom att hjälpa ungdomar. Det stärkte vår förmåga att anordna informationskampanjer, förklarar Douksia Hamlha, samordnare för sammanslutningen av ungdomsföreningar och ungdomsrörelser i Tchad. 

För unga kvinnor är svårigheterna ännu större. Det handlar om att göra sig hörd i samhällen där kvinnor fortfarande ofta hålls utanför det offentliga livet. 

– Jag skulle vilja att alla kvinnor kan känna sig självsäkra och trygga och kan uttrycka sina åsikter, säger programdeltagare Anissa Ibrahim, en student från Niamey i Niger. 

I alla i G5 Sahel-länder har initiativet lett till fler mentorskap och möten. 

Under några arbetsbesök i Bryssel i oktober 2019 och juni 2016 fick omkring 40 företrädare för deltagande ungdomsorganisationer i Sahel tillfälle att dela med sig av sina erfarenheter, bland annat till EU:s utrikesrepresentant Federica Mogherini.

Unga européer i förskingring

Det finns en klar förbindelse mellan ungdomar i Sahel och unga européer, särskilt ungdomar med rötter i Sahelregionen. 

Yacoub Hamza, en annan programdeltagare som studerat i Frankrike och återvänt till Mauretanien för att arbeta, belyser i vilken utsträckning de som lämnat sina länder försöker hjälpa lokalbefolkningen i Sahel.

Programdeltagaren Fatoumata Traoré är en sådan ungdom i förskingring. Hon är född och arbetar i Frankrike och är mycket aktiv i den franska föreningen för studerande från Mali. Hon anser att det är viktigt att utnyttja den afrikanska diasporans kompetens genom exempelvis mentorskap, distansutbildning och återkoppling. 

– Det behövs en ny inställning för att samarbete och nå framgång tillsammans, säger hon.