Groen kopen: oefen invloed uit via je keuzes als consument

Laatste wijziging Dinsdag, 07/09/2021

Ons welzijn steunt op de natuurlijke hulpbronnen van de aarde, maar als we die blijven gebruiken zoals we nu doen, zullen ze sneller opraken dan we denken. Het is tijd voor verandering!

Door onze overmatige consumptie raken de hulpbronnen van de aarde uitgeput en brengen we het welzijn van de toekomstige generaties in gevaar. Als we zo doorgaan, hebben we tegen 2050 een tweede planeet nodig om aan onze vraag naar hulpbronnen te voldoen!

Veel kleine veranderingen maken een groot verschil! 

Daar kunnen we iets aan doen door onze manier van leven te veranderen en groener te consumeren. We zouden ons meer moeten afvragen waar producten vandaan komen en hoe ze zijn gemaakt, en daarnaast staan we voor de opdracht om afval te vermijden, duurzame keuzes te maken, etiketten beter te lezen, meer dingen te hergebruiken en te recyclen en ruimte te maken voor de natuur. 

Hier vind je enkele eenvoudige aanbevelingen om een groenere consument te worden. 

1 Beperk je afval en recycle

Zero waste, of leven zonder afval, is een internationale trend. Deze levensstijl is gebaseerd op vijf principes: weigeren, verminderen, hergebruiken, recyclen en composteren, in die volgorde.
Elke keer dat er iets in de vuilnisbak belandt, verhoogt dat de druk op het milieu en onze planeet. Bedenk: het beste afval is afval dat nooit wordt geproduceerd! 

Kleine veranderingen, zoals een sticker met "geen reclame" op je brievenbus plakken, oplaadbare batterijen gebruiken, kiezen voor ecologische en hervulbare producten of een draagtas en hervulbare fles gebruiken, helpen om de afvalberg te verkleinen (en leidingwater is in heel Europa drinkbaar!). 

Veel van wat in onze koelkast staat, komt uiteindelijk bij het afval terecht. Dus koop en kook enkel wat je daadwerkelijk opeet (kijk een keer bij Koken en Winkeltips). Eet niet te vaak meeneemgerechten, want de verpakking levert veel afval op (bekijk deze video) en vermijd producten met onnodige verpakkingen, vooral plastic.

En natuurlijk: recyclen, recyclen, recyclen. De EU volgt een uitgebreide afvalstrategie die de lidstaten ook verplicht om afval te recyclen. Natuurlijk zijn wij het allemaal samen die bepalen of deze strategie uiteindelijk slaagt! 

Tot slot kun je ambassadeur worden in je gezin, de universiteit of de sportclub door mensen bewust te maken van het belang van afvalbeperking. Je kunt bijvoorbeeld meehelpen door acties te organiseren tijdens de Europese Week van de Afvalvermindering. 

[[{"fid":"473368","view_mode":"default","fields":{"format":"default","field_video_description[und][0][value]":"Single-Use Plastic: Ben je er klaar voor? European Commission"},"type":"media","field_deltas":{"1":{"format":"default","field_video_description[und][0][value]":"Single-Use Plastic: Ben je er klaar voor? Europese Commissie"},"attributen":{"klasse":"media-element file-default","data-delta":"1"}]]

2. Weggooien? Mooi niet!

Heb je weleens van Repair Café gehoord? Experts zoals elektriciens, monteurs, timmerlieden, fietsherstellers en IT-specialisten stellen hun kennis en kunde vrijwillig ter beschikking om spullen te repareren: een broodrooster dat niet werkt, een jurk met gaten of een gebroken meubelstuk. 

Het idee is om minder afval te produceren en burgers te informeren over een duurzame manier van leven, maar ook om de sociale cohesie te bevorderen, kennis over te dragen... Is er een Repair Café bij jou in de buurt?

Als je gereedschap nodig hebt om een nieuw meubelstuk te maken, waarom zou je dat dan niet lenen of huren, in plaats van het te kopen en vervolgens maar een of twee keer per jaar te gebruiken? Dat is goedkoper en beter voor het milieu!

Kleding en andere dingen die je niet meer draagt of gebruikt kun je ook verkopen of ruilen voor iets anders. Dat kan op een beurs, op een rommelmarkt of via speciale onlineplatforms. Heb je iets dat stuk is, dan kun je het recyclen of weggeven! 

3. Steun de lokale landbouw

Bij door de gemeenschap gesteunde lokale landbouw worden de producent en consument in de voedselketen dichter bij elkaar gebracht. In dit systeem kan de consument een deel van de oogst van een bepaald landbouwbedrijf of een bepaalde groep van landbouwbedrijven reserveren. 

Dit is een alternatief sociaaleconomisch model voor landbouw en voedseldistributie waarin de producent en de consument de risico's delen. Het aantal tussenpersonen wordt sterk beperkt, lokale boeren krijgen ondersteuning en jij krijgt je producten zonder verpakking. 

4. Milieukeur controleren

Milieuvriendelijke producten, diensten en bedrijven krijgen een label. 

Binnen de Europese Unie kan het EU-milieukeur worden toegekend aan producten en diensten die weinig invloed hebben op het milieu. Ga op zoek naar het logo in winkels, op producten en bij het reserveren van resorts, campings en hotels (er bestaat een onlinecatalogus). Ook zijn er nationale keurmerken, zoals de "Nordic Swan" in de Scandinavische landen, "NF Environment" in Frankrijk en "Der Blauer Engel" in Duitsland.

5. Kies voor ethische producten

Ethisch bewustzijn is belangrijk: welk effect heeft jouw consumptie op anderen? Draag je bij tot kinderarbeid of een andere vorm van mensenhandel in een ver land? 

De laatste jaren hebben schandalen over mensenrechtenschendingen, vooral in de mode-industrie, veel stof doen opwaaien. In de zogenaamde "sweatshops" moeten werknemers zeven dagen per week werken, zonder vakantie. Ze krijgen geen fatsoenlijk loon en mogen geen vakbonden oprichten. Je kunt druk zetten op deze sectoren door te beslissen waar je je geld aan besteedt en door petities te ondertekenen, bewegingen die zich inzetten voor ethische handel te steunen en je mening te delen op sociale media. 

Als je producten koopt, kies dan voor producten die afkomstig zijn van bedrijven die gespecialiseerd zijn in eerlijke handel en ethische producten en ga op zoek naar keurmerken zoals die van Fairtrade, Forest Stewardship Council, Fair Trade Certified of Rainforest Alliance Certified.