Saksalainen Hampurin kaupunki on oiva pysähdyspaikka DiscoverEU-matkallasi, sillä se tarjoaa monenlaista tehtävää ja nähtävää. Hampurissa voi ihailla upeaa arkkitehtuuria, kuljeskella Elbejoen rannoilla ja suurissa puistoissa sekä vierailla kiehtovissa museoissa. Hampuria pidetään laajasti Saksan innovatiivisimpana älykkäänä kaupunkina, ja vuonna 2020 se sijoittui sekä Bitkomin että Haselhorst Associatesin älykkäiden kaupunkien rankinglistojen kärkeen. Hampurissa testataan parhaillaan itseohjautuvia ajoneuvoja, jotka voitaisiin ottaa käyttöön muuallakin Euroopassa. Hyppää siis itsenäisesti ajavan sähköminibussin kyytiin ja koe kaupunkiajelu ilman kuljettajaa! Muihin uusiin kaupunki- ja digi-innovaatioihin voi tutustua Hammerbrooklyn.DigitalCampus -keskuksessa.
Usein Prahan ja Krakovan varjoon jäävä Poznań yllättää monipuolisuudellaan. Kaupunki on Puolan vanhimpia, ja monet kauniit muistomerkit, kirkot ja vanhat rakennukset kertovat sen pitkästä historiasta. Stary Rynekin vanhalla kauppatorilla voit ihailla kaupungintalon upeaa renessanssiarkkitehtuuria ja nauttia kaupungin leppoisasta ilmapiiristä. Keskustan lisäksi kannattaa suunnata kaupungin laitamilla sijaitsevaan Linnoituspuistoon (Park Cytadela). Suurelta puistoalueelta löytyy niin lampia, viehättäviä kahviloita, kasvitieteellisiä puutarhoja, 1800-luvulla rakennettujen linnoitusten raunioita kuin monia ulkoilmaveistoksiakin. Poznańissa on panostettu myös saavutettavuuteen. Poznańin kaupungintalo on kehittänyt vammaisille tarkoitetun verkkoportaalin, jossa on ajantasaisia tietoa muun muassa kaupungin tapahtumista ja julkisesta liikenteestä. Kaupunki sijoittui vuoden 2014 Esteetön kaupunki -kilpailussa kolmanneksi ja sai vuoden 2021 kilpailussa kunniamaininnan. Julkisen liikenteen liput kannattaa ostaa PEKA-alustan kautta, sillä näin voit käyttää samaa lippua eri joukkoliikennetarjoajien liikennevälineissä ja mennä vapaasti sinne minne mielesi tekee.
Puolan Białystok tarjoaa monenlaista tehtävää ja nähtävää, joten se on täydellinen pysähdyspaikka DiscoverEU-matkallasi. Kaupungin rikkaaseen ja moninaiseen kulttuuriin ovat jättäneet jälkensä niin puolalaiset, venäläiset, valkovenäläiset, tataarit kuin unkarilaisetkin, ja Białystokissa on sen historian kuluessa ollut sekä katolilaisia, ortodokseja, muslimeja että juutalaisia. Białystok sijaitsee puhtaasta ilmastaan tunnetulla alueella, jota kutsutaan ”Puolan keuhkoiksi”. Vieraile ensin Branickin palatsissa ja käyskentele sitten Plantyn puistossa ihailemassa muotoon leikattuja aitoja ja pensaita, hyvin hoidettuja kukkapenkkejä, patsaita, lampia ja nelitasoista ruusutarhaa. Upeasta kukkaloistosta huolimatta Białystok ei suinkaan nuku Ruususen unta, vaan se tähtää vakaasti älykkääksi kaupungiksi. Kaupungin keskustassa on käytössä älykäs liikenteenhallintajärjestelmä, jossa kattavan kameraverkon avulla pyritään tekemään liikenteestä mahdollisimman sujuvaa.
Vilnan uusklassiset kirkot ja kiehtova menneisyys tekevät siitä taatusti vierailun arvoisen. Vilnaan voi hyvin tutustua jalkaisin, joten seuraa Nerisjokea kaupungin keskustaan. Rantapolun varrella on kosolti baareja ja kahviloita, katutaidetta, sinne tänne sijoiteltuja patsaita sekä kaupungin suurin viheralue. Jatka matkaasi Vilnan tuomiokirkolle ja etsi tuomiokirkkoaukiolta Stebuklas-ihmetiili, joka paikallisten mukaan voi saada toiveesi toteutumaan. Riittää, että ihmetiilen päällä pyörähtää kolme kertaa myötäpäivään, hyppää ilmaan ja taputtaa käsiään samalla kun sanoo toiveen mielessään! Matkallaan älykkääksi kaupungiksi Vilna ei kuitenkaan luota ainoastaan ihmeisiin. Liettuan pääkaupunki kehittelee parhaillaan esineiden internetiin perustuvaa verkostoa, jonka avulla pyritään toteuttamaan useita älykaupunkitavoitteisiin liittyviä hankkeita. Kyseiset hankkeet liittyvät muun muassa älykkääseen valaistukseen, vedenkäyttöön, älykkääseen pysäköintiin, jätehuoltoon ja älykkääseen liikenteeseen.
Pakene suurkaupunkien vilinää vehreään Ignalinaan! Ignalina sijaitsee Liettuan itäosassa, joka tunnetaan kauniista maisemistaan. Kolmannes Ignalinan alueesta on metsän peitossa, ja vesistöjä riittää – alueella on yli 200 järveä sekä joitain jokia ja lampia. Vuonna 1866 tämä luonnonkaunis alue oli Liettuan kehityksen kannalta tärkeässä roolissa, sillä sinne rakennettiin Pietarin ja Varsovan välinen rautatieyhteys. Nykyään Ignalinan kaupunki pyrkii parantamaan asukkaidensa tietotekniikkataitoja. Lisäksi yhteistyöhankkeella tuetaan EU:n rahoittamaa julkisten palvelujen digitalisointia alueella. Luonnon lisäksi Ignalinassa vierailevia hemmotellaan kulttuurilla. Matkusta muinaisten mehiläishoitajien aikaan kiehtovassa mehiläistenhoitomuseossa tai lähde kävelylle bongailemaan kaupungin monia patsaita.
Jos DiscoverEU-matkasi vie sinut Latviaan, pysähdy Riiassa! Kaupungin vaiheikas historia, kaunis arkkitehtuuri ja vilkas yöelämä valloittavat kävijän hetkessä. Käy tervehtimässä Bremenin soittoniekkoja esittävää patsasta ja ota vinkeä yhteiskuva näiden Grimmin sadusta tuttujen eläinten kanssa. Upeassa baltialaiskaupungissa ei pääse eksymään, sillä kaupungissa on ilmainen ja nopea wifi. Wifi-yhteyspisteitä on yhteensä 930, ja niitä on joka puolella kaupunkia. Riian tavoitteena on tulla älykkääksi kaupungiksi. Yksi askel kohti tätä päämäärää on Euroopan komission tukema Smart City Cluster -hanke, joka tuo yhteen latvialaiset yrittäjät ja tutkimuslaitokset. Tarkoituksena on yhteistyössä kehittää aloitteita, joilla voidaan edistää älykaupunkitavoitteiden toteutumista.
Suomenlahden rannikolla sijaitsevassa Viron pääkaupungissa Tallinnassa yhdistyvät pohjoismaiset, venäläiset ja itäeurooppalaiset vaikutteet. Kiipeä mutkittelevia teitä pitkin Kohtuotsan näköalatasanteelle, joka sijaitsee Toompeanmäen pohjoispuolella. Sieltä aukeavat Tallinnan upeimmat näkymät kauniiseen vanhaankaupunkiin mukulakivikatuineen ja kaupunginmuureineen. Keskiajalla rakennettu kaupunki ei ole pudonnut kehityksen kelkasta, sillä nykyään kaikissa Tallinnan raitiovaunuissa on ilmainen wifi. Tallinna pääsi vuoden 2017 Euroopan innovaatiopääkaupunki ‑kilpailussa toiselle sijalle, ja vuonna 2020 se voitti Netexplon jakaman Smart Cities -palkinnon. Tallinnassa on käytössä 86 täysin digitaalista asiointipalvelua, jotka helpottavat kansalaisten viestintää kuntaviranomaisten ja julkisten palvelujen kanssa.
Keski-Suomessa sijaitseva Tampere jää monilta näkemättä, sillä harva Suomeen tulija lähtee Helsinkiä kauemmaksi. Tampere tarjoaa kuitenkin vaikka mitä löydettävää! Tampereella on monia omaperäisiä museoita, kuten Vakoilumuseo, Muumimuseo ja Suomen pelimuseo, jossa voi tutustua digitaalisen pelaamisen historiaan. Tampere sijaitsee järvien keskellä, joten jos vierailet kaupungissa talvella, kannattaa mennä pilkille tai lähteä sauvakävelylenkille veden äärelle. Tampereella voi huoletta liikkua kävellen, sillä Tampere on panostanut erityisesti jalankulkijoiden turvallisuuteen. EU:n rahoittamassa SURE-hankkeessa kehitettiin tätä varten oma esineiden internetiä hyödyntävä ratkaisunsa. Tammikuussa 2020 kaupunki allekirjoitti Join, Boost, Sustain -julkilausuman, jossa se sitoutui luomaan yhdessä kestävää kaupunkitulevaisuutta digitalisaation avulla.
