Entre 1927 et 1933, Turku a vu naître le courant fonctionnaliste en architecture. Sa figure de proue, Alvar Aalto, a conçu trois bâtiments de Turku qui sont considérés comme des exemples par excellence de ce style: le Maalaistentalo, le Turun Sanomat et le Seurahuone. Turku s’est engagée à faire en sorte que l'accès à la ville soit possible pour tout un chacun, ce qui lui a valu d’être finaliste du prix Access City Award en 2011.
Turku a également la réputation d'être la capitale gastronomique de la Finlande en raison de sa culture de la restauration très dynamique et de son marché aux poissons historiquement célèbre.
Helsinki est un joyau pour les amateurs d’architecture. Cette ville abrite l’une des plus grandes collections de bâtiments Art nouveau d’Europe du Nord, ainsi qu’un large éventail de styles architecturaux tels que le modernisme et le fonctionnalisme. Parmi les sites à voir absolument figurent l’église Temppeliaukio, dont la structure souterraine a été creusée directement dans la roche solide, et la place du Sénat avec ses quatre bâtiments néoclassiques conçus par l’architecte allemand Carl Ludvig Engel. La ville est facilement accessible à tous, comme en témoigne le fait qu’elle a obtenu la deuxième place du prix Access City Award 2022.
Sur la côte d’Helsinki trône la forteresse maritime de Suomenlinna, un site inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, qui est un excellent exemple de l’architecture militaire européenne. Sur l'autre rive se trouve le Musée en plein air de Seurasaari, qui donne un aperçu de la vie traditionnelle finlandaise.
Deuxième plus grande ville d’Estonie, Tartu est réputée pour son atmosphère bohème et pour être le principal moteur des progrès scientifiques estoniens. Son architecture, en particulier le patrimoine protégé de la vieille ville, est principalement de style classique. En 2015, l’ensemble historique de l’université de Tartu s’est vu décerner le label du patrimoine européen pour son impressionnante architecture du XIXe siècle, qui reflète la tradition européenne en matière d’éducation. La ville sera Capitale européenne de la culture en 2024, et ses efforts pour trouver des solutions pratiques pour les habitants et les visiteurs ayant des problèmes de mobilité et d’accessibilité lui ont permis de décrocher le deuxième prix Access City Award 2020. Ne passe pas à côté de l’Aparaaditehas (l’usine d’appareils), un ancien complexe industriel transformé depuis 2014 en pôle culturel, ni du Musée national estonien.
Valga est une ville du sud de l’Estonie, à la frontière avec la Lettonie. Son hôtel de ville, construit entre 1864 et 1866, est l’un des exemples les plus remarquables d’architecture en bois du classicisme tardif en Estonie. Tant que tu es sur place, visite le Musée de Valga; son bâtiment date de 1911 et est un exemple d’Art nouveau tardif. Son impressionnante façade est protégée au titre de la conservation du patrimoine.
Du haut de la colline de Väike Munamägi, tu peux voir la place centrale, qui est partagée entre Valga en Estonie et Valka en Lettonie: une moitié se trouve dans un pays et l’autre moitié dans l’autre pays.
Riga peut se vanter de compter quelque 800 bâtiments Art nouveau, ce qui en fait la ville présentant la plus grande concentration d’architecture Art nouveau au monde. Parmi les sites particulièrement intéressants figurent son centre historique, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997, et les Trois Frères, le plus ancien complexe immobilier de Riga et un bon exemple de conservation historique en Lettonie, philosophie qui a vu le jour en Lettonie pendant l’entre-deux-guerres. Aujourd’hui, les Trois Frères revêtent une importance culturelle telle dans la ville qu’ils se sont vu décerner un label du patrimoine européen.
Tu as un petit creux? Arrête-toi au marché central – l’un des plus grands d’Europe – et goûte quelques spécialités locales telles que le poisson fumé. Dans la vieille ville, va voir la sculpture décalée des Musiciens de Brême, composée de quatre animaux et inspirée d’un légendaire conte des frères Grimm.
Le paysage architectural de Daugavpils est singulier du fait de l’abondance de bâtiments en briques rouges, dont beaucoup ont été conçus par l’architecte en chef de la ville, Willem Neumann. Sur la colline des églises, tu verras quatre églises côte à côte, représentant chacune l’une des quatre principales confessions religieuses de la région lettone de Latgale. Ensemble, elles forment un impressionnant complexe architectural.
Situé dans l’arsenal historique de la forteresse de Daugavpils, le Centre d’art Mark Rothko est le seul musée d’Europe orientale où tu pourras admirer les œuvres originales de ce peintre.
Riche en culture, Kaunas a obtenu le label du patrimoine européen en 2014 pour ses 44 bâtiments qui représentent son architecture de l’entre-deux-guerres (1919-1940). Elle a également reçu un prix du patrimoine culturel de l’Union européenne pour la restauration de son ancien Cabinet des ministres et le titre de Ville de design 2017 de l’Unesco. Kaunas est aussi l’une des trois Capitales européennes de la culture 2022.
Historiquement, la ville est l’un des centres du patrimoine juif en Europe: les juifs y ont représenté jusqu’à 40 % de la population en 1908. Aujourd’hui, cet héritage est visible dans la synagogue de Kaunas, au Musée de la ville de Kaunas et au Musée Gaon de Vilna de l’histoire juive.
Si tu es à la recherche d’un musée unique en son genre, tu es au bon endroit. Visite le Musée du diable, qui comprend plus de 2 000 représentations du diable du monde entier.
Une visite à Klaipėda n’est jamais ennuyeuse: la ville propose des événements annuels tels que le Printemps de la musique de Klaipėda, le Festival de jazz du château de Klaipėda et le Festival international du théâtre de rue. Du fait de son histoire allemande, elle a un style architectural singulier, caractérisé par des bâtiments à colombages.
Klaipėda est une ville côtière et le seul grand port maritime de Lituanie. Pour t’imprégner de l’atmosphère maritime, goûte du Kepta Duona, du pain noir frit de la Baltique, à bord du Meridianas.
