Mit 188 000 Seen und fast 3 Millionen Saunen ist Finnland ein Land, in dem die Menschen wissen, wie wichtig der Kontakt mit Wasser ist. Die Stadt Tampere in der westlichen Seenplatte Finnlands liegt zwischen zwei großen Seen – dem Näsijärvi und dem Pyhäjärvi – und innerhalb der Stadtgrenzen gibt es über hundert weitere Seen. An fast jedem See gibt es einen Platz zum Schwimmen. Wenn du dich traust, kannst du Avanto (Eisschwimmen) ausprobieren, eine traditionelle finnische Outdoor-Aktivität, die es mindestens seit dem 17. Jahrhundert gibt. Wenn du den Sprung wagst, kannst du dich nach dem Eisschwimmen in einer der vielen Saunen wieder aufwärmen. In Tampere findest du die Rauhis-Sauna in günstiger Lage in der Nähe zu einem Badestrand und zum Stadtzentrum.

Im Jahr 2023 fanden in Tartu die Nordic Swimming Championships statt, an denen Schwimmer*innen aus der gesamten Region teilnahmen. Veranstaltungsort war der Aura-Wasserpark, dessen Schwimmbad und Sauna öffentlich zugänglich sind. Wenn du lieber draußen schwimmst, gibt es in Tartu tolle städtische Badestellen, an denen sich die Einheimischen im Sommer gerne abkühlen. Eine der bekanntesten ist der Strand am See Verevi – oder du findest einfach deinen ganz persönlichen Lieblingsplatz. Aufgrund der übersichtlichen Größe der Stadt lassen sich die Stadt und ihre Sehenswürdigkeiten, darunter das Estnische Nationalmuseum, bequem zu Fuß erkunden. Im Jahr 2020 erhielt die Stadt den Access City Award mit besonderer Auszeichnung, und 2024 wurde Tartu zudem zur Kulturhauptstadt Europas ernannt.

Schließe die Augen und träume dich zum perfekten Strand. Was siehst du? Feinen weißen Sand und sauberes Wasser? Das ist der Strand von Liepāja, der seit den 1860er-Jahren als ein beliebter Badeort bekannt ist und für seine hohen Umwelt- und Wasserqualitätsstandards mit der Blauen Flagge ausgezeichnet wurde. Einen Besuch des Liepāja Sees, der als Nist- und Durchzugsgebiet für Wasservögel zum europäischen Schutzgebietsnetzwerk „Natura 2000“ gehört, mit seiner 1 km langen Uferpromenade solltest du dir nicht entgehen lassen. Wenn dir der Sinn nach Abenteuer steht, ist das ehemalige Militärgefängnis Karosta – das einzige in Europa, das für Touristen zugänglich ist – genau das Richtige. Schau dir die Zellen des Gefängnisses an, das seit der Zarenzeit fast unverändert geblieben ist, und höre Geschichten über das Gefängnisleben, die dir einen Schauer über den Rücken jagen.

Klaipėda liegt auf der Kurischen Nehrung – einer 98 km langen, dünnen, gekrümmten Landzunge, die das Kurische Haff von der Ostsee trennt. Aufgrund ihrer einzigartigen Sand- und Waldlandschaft gehört die Nehrung zum Unesco-Welterbe. Es gibt viele nahe gelegene Strände, an denen man sich sonnen, schwimmen oder in die Natur eintauchen kann. Einen der schönsten Strände findet man in Smiltynė, das nur mit der Fähre zu erreichen ist. In Klaipėda befindet sich das Litauische Meeresmuseum mit 24 Aquarien, in denen 4 verschiedene Ökosysteme (Süßwasser, Ostsee, Nordsee und tropische Gewässer) dargestellt werden.

Es heißt, dass Aphrodite in der Nähe von Paphos geboren wurde. Mit seinen malerischen Stränden und dem klaren Wasser – Zypern zählt zu den Orten mit der besten Wasserqualität in Europa – macht Paphos der Göttin der Schönheit alle Ehre. Wenn du aber lieber im Trockenen bleibst, kannst du in der Nähe von Paphos wunderbare Küstenwanderungen unternehmen oder den Akamas-Nationalpark erkunden, einschließlich der Avakas-Schlucht, die für ihre vielfältige Pflanzen- und Vogelwelt bekannt ist. Die Gegend um Paphos ist außerdem reich an archäologischen Stätten, die zum Unesco-Welterbe gehören, und Paphos war 2017 Kulturhauptstadt Europas.