La Finlandia, con 188 000 laghi e quasi 3 milioni di saune, è un paese in cui le persone comprendono il valore del contatto con l'acqua. Tampere, nella parte occidentale della regione dei laghi della Finlandia, si trova tra due grandi laghi, Näsijärvi e Pyhäjärvi; all'interno della città se ne contano poi oltre un centinaio. Quasi tutti i laghi comprendono una zona balneabile. Se ti senti coraggioso, prova l'avanto (nuoto invernale), una tradizionale attività all'aperto finlandese risalente almeno al XVII secolo. Se decidi di tuffarti, considera di combinare l'ice swimming con una tappa presso una sauna locale. A Tampere, la sauna Rauhis si trova in una posizione comodamente raggiungibile, in prossimità di una spiaggia balneabile e del centro città.

Nel 2023 Tartu ha ospitato i campionati nordici di nuoto, che hanno visto la partecipazione di nuotatori provenienti da tutta la regione. L'evento si è svolto presso l'Aura Waterpark, in cui la piscina e la sauna sono aperte al pubblico. Se preferisci nuotare all'aperto, a Tartu sono presenti luoghi di balneazione urbana fantastici dove gli abitanti del posto amano andare a rinfrescarsi durante l'estate. Ti segnaliamo una delle più note, la spiaggia del lago Verevi, oppure puoi trovare tu stesso la tua preferita. Le dimensioni ridotte della città consentono di spostarsi facilmente a piedi e di visitarne le attrazioni, come il Museo Nazionale Estone. Nel 2020 Tartu ha ricevuto la menzione speciale del premio Access City Award e sarà anche Capitale europea della cultura nel 2024.

Chiudi gli occhi e sogna la spiaggia perfetta. Che cosa vedi? Sabbia bianca fine e acqua pulita? La spiaggia di Liepāja è un popolare luogo di balneazione frequentato dal 1860 e una spiaggia Bandiera Blu, il che significa che ha raggiunto elevati standard ambientali e di qualità dell'acqua. Visita il lago di Liepāja, una zona protetta Natura 2000 che ospita specie di uccelli migratori e nidificanti, e passeggia sulla passerella lunga 1 km. Oppure, se sei in vena di avventure, visita Karosta, un'ex prigione militare, l'unica in Europa aperta ai turisti. Lì potrai notare che la prigione è rimasta pressoché identica dai tempi dello zar, visiterai le celle e ascolterai storie spaventose sulla vita dei detenuti.

Klaipėda si trova sulla penisola dei Curi, una stretta striscia di terra, sabbiosa e ricurva, lunga 98 km, che separa la laguna dei Curi dal Mar Baltico. L'unicità del suo paesaggio sabbioso e boscoso le è valso lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nelle vicinanze sono presenti molte spiagge dove poter prendere il sole, nuotare o immergersi nella natura. Quella di Smiltynė, raggiungibile solo con un traghetto, è una delle migliori. Nella città di Klaipėda si trova il museo del Mare della Lituania, in cui sono esposti 24 acquari che mostrano quattro diversi ecosistemi (acqua dolce, Mar Baltico, Mare del Nord e tropicale).

Si dice che Afrodite sia nata vicino a Paphos. Cipro, con le sue spiagge da sogno e l'acqua limpida, è un luogo degno della dea della bellezza; l'isola vanta una qualità dell'acqua tra le migliori in Europa. Se invece preferisci rimanere sulla terraferma, nei pressi di Paphos si possono fare splendide escursioni costiere o esplorare il Parco Nazionale di Akamas, compresa la gola di Avakas, noto per la varietà di specie vegetali e ornitologiche che lo popolano. L'area circostante Paphos è anche ricca di siti archeologici patrimonio dell'UNESCO; la città è stata inoltre Capitale europea della cultura nel 2017.