Avec ses 188 000 lacs et près de 3 millions de saunas, la Finlande est un pays dont les habitants apprécient les bienfaits de l’eau. Tampere est située dans la région des lacs à l’ouest de la Finlande, entre deux grands lacs (Näsijärvi et Pyhäjärvi), et il y a plus d’une centaine d’autres lacs sur le territoire de la ville. On peut nager dans presque tous les lacs. Si tu en as le courage, tu peux essayer l’avanto (natation hivernale), une activité de plein air traditionnelle pratiquée en Finlande depuis au moins le XVII^e siècle. Si tu décides de te lancer à l’eau, pourquoi ne pas combiner la natation hivernale à une visite dans un sauna local pour te réchauffer? À Tampere, le sauna Rauhis est bien situé, près d’une plage et du centre-ville.

En 2023, Tartu a organisé les championnats nordiques de natation, qui ont rassemblé des nageurs de toute la région dans le parc aquatique Aura, dont la piscine et le sauna sont accessibles au public. Si tu préfères nager en plein air, Tartu comporte d’incroyables lieux de baignade urbains où les habitants aiment se rafraîchir en été. L’un des plus connus est la plage du lac Verevi, ou sinon, tu peux découvrir ton lieu préféré par toi-même. Compte tenu de la taille compacte de la ville, il est facile de s’y déplacer à pied pour visiter les sites d’intérêt, comme le Musée national estonien. Tartu a reçu une mention spéciale dans le cadre des prix Access City Awards en 2020 et est Capitale européenne de la culture 2024.

Ferme les yeux et imagine la plage parfaite. Que vois-tu? Du sable fin blanc et de l’eau claire? Laisse-nous te présenter la plage de Liepāja, un lieu de baignade populaire depuis les années 1860 et une plage Pavillon bleu, ce qui signifie qu’elle respecte des normes élevées en matière d’environnement et de qualité de l’eau. Ne manque pas d’aller voir le lac de Liepāja, une zone protégée Natura 2000 abritant des oiseaux nicheurs et migrateurs et des caillebotis sur 1 km. Ou si tu te sens d’humeur aventureuse, visite Karosta, une ancienne prison militaire, et la seule d’Europe ouverte aux touristes. La prison est restée presque inchangée depuis l’époque du tsar: va voir les cellules et écoute les histoires effrayantes sur la vie carcérale.

Klaipėda est située sur l’isthme de Courlande, un isthme de dunes de sable étroit de 98 km de long, séparant la lagune de Courlande de la mer Baltique. Son paysage sablonneux et boisé unique lui a permis d’obtenir le statut de site du patrimoine mondial de l’Unesco. Il y a à proximité beaucoup de plages où tu peux faire bronzette, nager ou t’immerger dans la nature. Smiltynė, qui n’est accessible qu’en ferry, est l’une des meilleures. Dans la ville de Klaipėda, tu trouveras le Musée de la mer de Lituanie, qui comporte 24 aquariums présentant quatre écosystèmes différents (eau douce, mer Baltique, mer du Nord et tropical).

On dit qu’Aphrodite est née près de Paphos. Avec ses plages parfaites et son eau claire, c’est un endroit approprié pour la déesse de la beauté. La qualité de l’eau à Chypre est l’une des meilleures d’Europe. Si tu préfères rester sur la terre ferme, il y a de magnifiques randonnées côtières près de Paphos, ou tu peux explorer le parc national d’Akamas, y compris la gorge d’Avakas, connue pour sa grande variété de plantes et d’oiseaux. La région située aux alentours de Paphos regorge également de sites archéologiques inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, et Paphos a été Capitale européenne de la culture en 2017.