Com 188 000 lagos e quase 3 milhões de saunas, a Finlândia é um país onde as pessoas compreendem o valor do contacto com a água. Tampere, na região ocidental dos lagos da Finlândia, situa-se entre dois grandes lagos, Näsijärvi e Pyhäjärvi, havendo mais de uma centena de outros lagos dentro dos limites da cidade. Em quase todos os lagos é possível encontrar um sítio para nadar. Se tiveres coragem, podes experimentar o «avanto» (natação de inverno), uma atividade tradicional finlandesa ao ar livre desde, pelo menos, o século XVII. Se te decidires a fazer a experiência, porque não combinar a natação em água gelada com uma visita a uma sauna local? Em Tampere, a sauna Rauhis está convenientemente localizada perto de uma praia e do centro da cidade.
Em 2023, Tartu acolheu o Campeonato Nórdico de Natação, que reuniu nadadores de toda a região. O evento teve lugar no Aura Waterpark, que está aberto ao público para visitar a piscina e a sauna. Se preferires nadar ao ar livre, Tartu dispõe de fantásticos locais de natação urbanos onde a população local adora ir e refrescar-se no verão. Um dos mais conhecidos é a praia do Lago Verevi, mas podes sempre ir à descoberta do teu favorito. O facto de se tratar de uma cidade de pequena dimensão facilita a deslocação a pé e a visita aos pontos turísticos da cidade, como o Museu Nacional da Estónia. Em 2020, foi-lhe atribuída uma menção especial no âmbito dos prémios «Cidade Acessível» e, em 2024, Tartu foi nomeada Capital Europeia da Cultura.
Fecha os olhos e sonha com a praia perfeita. O que vês? Areia branca e fina e água cristalina? Deixa-nos apresentar-te a praia de Liepāja, uma estância balnear popular desde a década de 1860 e uma praia com Bandeira Azul, o que significa que respeita elevadas normas em matéria de ambiente e de qualidade da água. Não deixes de visitar o Lago Liepāja, uma zona protegida no âmbito do programa Natura 2000 com aves nidificantes e migratórias, com um passadiço de 1 km. Em alternativa, se te sentires aventureiro, visita a Karosta, uma antiga prisão militar e a única na Europa aberta a turistas. Poderás ver que a prisão permanece praticamente inalterada desde o tempo dos czares, visitar as celas e ouvir histórias assustadoras sobre a vida na prisão.
Klaipėda situa-se no Istmo da Curlândia, uma faixa de areia estreita e curva de 98 km de comprimento, que separa a Lagoa da Curlândia do mar Báltico. A sua paisagem arenosa e arborizada única conferiu-lhe o estatuto de património mundial da UNESCO. Existem muitas praias nas proximidades, onde podes apanhar sol, nadar ou admirar a natureza. Smiltynė, que só pode ser alcançada por ferry, é uma das melhores. Na cidade de Klaipėda, encontrarás o Museu do Mar da Lituânia, que conta com 24 aquários, mostrando quatro ecossistemas diferentes (água doce, mar Báltico, mar do Norte e tropical).
Diz-se que Afrodite nasceu perto de Pafos. É um local adequado para a deusa da beleza, com as suas praias dignas de um cartão postal e águas cristalinas – Chipre tem das águas de melhor qualidade da Europa. Em alternativa, se preferires ficar em terra firme, podes fazer maravilhosas caminhadas costeiras perto de Pafos ou explorar o Parque Nacional de Akamas, incluindo o desfiladeiro de Avakas, que é conhecido pela sua variedade de plantas e aves. A zona perto de Pafos é também rica em sítios arqueológicos do Património Mundial da UNESCO e Pafos foi a Capital Europeia da Cultura em 2017.
