Famoso por su bigote, el antiguo electricista polaco Lech Wałęsa (nacido en 1943) entró en política al convertirse en el líder de Solidaridad, el mayor movimiento social anticomunista de Centroeuropa. En la década de los ochenta, dirigió protestas masivas en Polonia, que finalmente contribuyeron a la caída de la Unión Soviética. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1983 y elegido presidente de Polonia en 1990.

La «abuela de la Unión Europea», la periodista y feminista francesa Louise Weiss (1893-1983), fue una voz influyente en los asuntos internacionales desde los años veinte. Fundó la revista L'Europe nouvelle (La nueva Europa), promovió ideas sobre la integración europea y llevó a Francia a conceder el derecho de voto a las mujeres en 1944. Fue elegida diputada del Parlamento Europeo a la edad de 86 años, siendo la diputada de más edad en ese momento.

El ex primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores francés Robert Schuman (1886-1963), uno de los «padres fundadores de la Unión Europea», es conocido sobre todo por su famosa declaración del 9 de mayo de 1950. Propuso la integración política y económica de Europa occidental, que dio lugar a la creación de la Comunidad Económica Europea y, más tarde, a la Unión Europea. Para conmemorar la Declaración Schuman, el 9 de mayo de cada año celebramos el Día de Europa.

Simone Veil (1927-2017), superviviente del Holocausto, icono feminista y luchadora contra el antisemitismo, fue una política francesa de ascendencia judía. Dedicó su vida a luchar por los derechos de la mujer. En 1974, como ministra de Salud, logró que se aprobara la Ley Veil, que legalizaba el aborto. Su experiencia en campos de concentración la convirtió en una apasionada defensora de la unificación europea. Fue la primera mujer elegida presidenta del Parlamento Europeo en 1979.

El escritor e idealista Václav Havel (1936-2011), símbolo de la transición pacífica del comunismo a la democracia en la Europa del Este, pasó de ser un disidente encarcelado a convertirse en presidente de la República Checa. Durante la llamada Revolución de Terciopelo, demostró que un cambio político importante puede conseguirse de manera no violenta, aunque parezca imposible.

Famoso por su amor al arte y a la literatura, Winston Churchill (1874-1965) fue político, oficial del ejército y escritor. Fue uno de los más activos activistas contra el nazismo antes de la guerra, y se convirtió en primer ministro británico en 1940 y de nuevo en 1951. Churchill, considerado una de las figuras más emblemáticas del siglo XX, soñaba con construir los «Estados Unidos de Europa». En 1953, recibió el Premio Nobel de Literatura por su «brillante oratoria en defensa de los valores humanos más elevados».