En bastion av tysk klassisk musikk, Leipzig er byen hvor Richard Wagner ble født og utdannet. Bach arbeidet her mellom 1723 og 1750, og hans arv blir hedret med den årlige Internasjonale Bach-konkurransen og Bachfest-musikkfestivalen. Musikk er en del av byens sjel og identitet, og i århundrer har den tiltrukket musikere og musikalske institusjoner. Som et resultat ble ni steder med musikalsk betydning rundt i byen – fra kirker til utdanningsinstitusjoner – tildelt europeisk kulturarvsmerke. Disse stedene, kjent samlet som Leipzigs musikkarvsteder, representerer ulike episoder fra byens musikkhistorie og viser bredden av musikalske aktiviteter som har funnet sted i byen siden 1200-tallet. Mens du er i byen, ta en spasertur langs 5,3 km lange Leipziger Notenspur (Musikksporet) – det inkluderer Musikkinstrumentmuseet og den arabiske Kaffebaum, Tysklands eldste kafé. Byen huser også Leipziger Improvisationsfestival für Alte Musik, en festival som betrakter historiske improvisasjonspraksiser som en del av kulturarven og inkluderer en blanding av konserter, workshops og jam sessions. I tillegg kan du vurdere å sjekke ut Melt!, Full Force og Splash!, tre festivaler som finner sted nord for Ferropolis utendørs arena. Ferropolis er et levende museum fullt av imponerende industrihistorie som fungerer som en unik bakgrunn for konserter og arrangementer.

Hamburg er Tysklands nest største by og er kjent som "Verdensporten". Det var en av grunnleggerbyene til Music Cities Network, en internasjonal forening som forener musikkbyer og beslutningstakere. Byen var også fødestedet til Hamburger Schule (Hamburgskolen), en musikkbevegelse som banet vei for tyskspråklig popmusikk. To av byens distrikter, Speicherstadt og Kontorhaus, er UNESCOs verdensarvsteder. Mens du er i byen, bør du besøke St. Pauli-området – også kjent for sine mange musikklubber der mange musikere som The Beatles startet karrieren sin. Du kan også oppdage vinnerne av Music Moves Europe Awards på den årlige Reeperbahn-festivalen. Til slutt, ikke gå glipp av Elbphilharmonie, Hamburgs nye landemerke – en konsertsal i et tidligere havnelager. Det er også verdt å nevne Wacken Open Air Festival, en av verdens mest ikoniske heavy metal musikkfestivaler, som finner sted nær Hamburg.

Musikk har alltid vært en viktig del av Århus' kulturelle DNA. Byen er en del av Music Cities Network og ble kåret til europeisk kulturhovedstad i 2017. Fra store konserter på Musikhuset Aarhus til rockekonserter på VoxHall, er det noe som passer enhver musikksmak. Aarhus Festivalen består av over 1 000 arrangementer over 10 dager med internasjonale og lokale artister som appellerer til mennesker i alle aldre, noe som gjør det til en av de største kulturelle begivenhetene i Nord-Europa. Århus er også hjemsted for Aarhus Jazz Festival, en åtte dagers festival med hundrevis av konserter rundt om i byen, hvor mange av dem er gratis å delta på. For en dose historie, besøk Den Gamle By, et stort labyrintlignende friluftsmuseum som gjenskaper dansk liv på 1700- og 1800-tallet. Et besøk til Århus er ikke komplett uten å gå på Rainbow Panorama, den 150 meter lange sirkulære gangveien som ligger på toppen av ARoS kunstmuseum.

Roskilde er en kulturrik by som er synonymt med sin musikkfestival. De viktigste musikalske arrangementene finner sted over en fire dagers periode, selv om du kanskje kan få tilgang til stedet før festivalen starter for å nyte atmosfæren. Roskilde-festivalen er den største i Norden og er så viktig for byen at den har ført til Musicon, et kulturelt knutepunkt som tar sted i en tidligere betongfabrikk. Videre drives festivalen ikke av byen selv, men av Roskilde Festival Charity Society, en ideell organisasjon som har donert over €55 millioner til humanitære, kulturelle og ideelle prosjekter over hele verden siden 1971. Når du er i Roskilde, ikke gå glipp av et besøk til Ragnarock, et museum dedikert til rockemusikk, popmusikk og ungdomskultur.

Norrköping fremtredende under den industrielle revolusjonen og ligger ved Østersjøen på Sveriges østkyst. En UNESCO-by for musikk siden 2017, Norrköping har en rik musikkscene som dekker sjangere fra klassisk til elektronisk musikk. Norrköping Symfoniorkester er en av de mest kjente i Skandinavia, med opptil 85 musikere.

Norrköping integrerer aktivt sine kultur- og kreative næringer i byutviklingen. Den gamle konsertsalen Hörsalen blir omgjort til et musikk-knutepunkt for ungdommer, og musikkbransjen støtter migrantsamfunnet med arbeidsmuligheter.

Grunnlagt i 1621 som et kommersielt fiskerisentrum, er Gøteborg Sveriges nest største by og en av grunnleggerne av Music Cities Network. Gøteborg har en levende musikktradisjon og er fødestedet til mange kjente musikere, inkludert ABBAs Björn Ulvaeus og sanger-låtskriver José González. Byens musikalske tradisjoner gjenspeiles i Way Out West-festivalen, en tre dagers begivenhet med ikoniske musikere og grupper innen alt fra hip-hop til alternativ rock og elektronika. Byens innsats for å gjøre transport, bolig og sysselsetting tilgjengelig for personer med nedsatt funksjonsevne og eldre ble belønnet i 2014 da den vant EU Access City Award. Ta en spasertur langs kanalene og oppdag Feskekôrka, det historiske fiskemarkedet med sin uvanlige kirke-lignende form. Stopp så og nyt den svenske skikken med 'fika', en pause for å drikke kaffe og spise kaker med andre, i Haga. Opprinnelig planlagt som Gøteborgs første forstad på 1600-tallet, er dette inspirerende nabolaget nå en uunnværlig område i sentrum, med sine brosteinsgater og godt bevarte trehus fra 1800-tallet.

Som europeisk kulturhovedstad i 2008, huser Stavanger flere årlige musikkfeiringer, med festivaler for jazz, folkemusikk, rock og mer. Kanskje den mest kjente er Stavanger International Chamber Music Festival, der verdenskjente solister opptrer sammen med nyoppdagede talenter.

For en dose historie, besøk Gamle Stavanger, et lite historisk område med over 170 vakkert restaurerte trebygninger fra 1700- og 1800-tallet. Trenger du litt natur? Ta en båttur for å oppleve Lysefjorden og Preikestolen, som stiger 600 meter over deg.