Serbias første smarte by kan spore sine røtter tilbake til antikken, og har vært på en uoffisiell grense mellom øst og vest siden Romerrikets dager! Det gamle Naissus er fødestedet til keiser Konstantin (272–337 e.Kr.), som fortsatt kan besøkes på det arkeologiske stedet Mediana. Byen ble deretter erobret av osmanerne, som etterlot den imponerende festningen som fortsatt har en moské fra 1500-tallet, og det oppsiktsvekkende Hodeskalletårnet, bygget for å advare mot opprør. Trenger du å slappe av? Ta en spasertur i den sjarmerende brosteinsbelagte Tinker Alley! Her har fantastiske kafeer og restauranter nå erstattet blikkenslagerne fra det siste overlevende håndverkerkvartalet, hvor blikkenslagerarbeid ble utført frem til 1990. Og ikke gå glipp av et måltid på en kafana, den typiske balkanske tavernaen, som kombinerer smakfull mat og levende underholdning. Byen Niš er imidlertid ikke bare av historisk interesse! Et prosjekt for å implementere smart by-infrastruktur er allerede i gang, og byen bruker data til trafikkstyring, overvåking av luftkvalitet og reduksjon av tap i strømnettet.

Det er utrolig å oppdage at byens nåværende moderne utseende er resultatet av et kraftig jordskjelv som ødela store deler av byen i 1963. Likevel huser Skopje fortsatt noen rester av neolittiske bosetninger innenfor den gamle Kale-festningen som har utsikt over det moderne sentrum! Ta en spasertur og gå deg vill blant de tradisjonelle håndverksbutikkene i den fascinerende Gamle Basaren, en av Balkans største markeder. Derfra må du sørge for å besøke Stenbroen, et av byens hovedsymboler, bygget på 1400 ^{-tallet på romerske fundamenter. Når det gjelder utelivet, kan Skopje tilfredsstille enhver smak takket være et bredt utvalg av barer og klubber! Og hvis du vil oppdage mer, last ned applikasjonen “My Skopje” og les om lokale arrangementer, hendelser og nyheter – for å nevne noe. Applikasjonen er en sentral del av den siste fasen av Skopje Smart City-prosjektet, som har som mål å sikre et bedre liv gjennom innovativ og avansert teknologi, inkludert et sunnere miljø, bedre tjenester og bedre kommunikasjon med innbyggerne. Nord-Makedonia har også gjort en sterk forpliktelse overfor den yngre generasjonen. Landet investerer 150 millioner MKD (omtrent 2 500 000 EUR) i å tilby digital omskolering takket være den aktive deltakelsen fra et} Digitalt Forum bestående av representanter fra universiteters IKT-avdelinger, handelskamre, IKT-eksperter og regjeringsrepresentanter.

Er yoghurt det eneste du vet om Bulgaria? Hvis ja, ta med en skje i ryggsekken og dra til Sofia! Bulgarias hovedstad er full av spennende ting å se, prøve og spise! Mens du er i Sofia, anbefaler vi å ta en gratis mattur med Balkan bites-selskapet. Mens du vandrer i denne vakre byen, vil du stoppe ved fem forskjellige butikker og restauranter som vil lære deg om den unike bulgarske maten. Og hvis du foretrekker å oppdage byen på egen hånd, last ned Sofias interaktive kart! Den bulgarske hovedstaden er på vei til å bli en smart by. Sofia deltok i initiativet Digital Cities Challenge fra Europakommisjonen for å opprette sitt nye Big Data Centre of Excellence. Hovedstaden installerte også 22 førsteklasses trådløse tilgangspunkter som gir gratis Wi-Fi med 100 Mbit/s.

Er du lidenskapelig opptatt av osmansk arkitektur? Da er Edirne stedet å dra! Byen ble valgt til hovedstad i det osmanske riket i 1363, og huser Selimiye-moskeen, et UNESCO verdensarvsted siden 2011. Derfra kan du enkelt gå til Ali Pasha Bazaar, det tradisjonelle markedet under tak med over 130 leverandører, og sjekke ut de hyperrealistiske meyve sabunu, de fruktformede såpene som Edirne er kjent for i Tyrkia. I juni eller juli kan kulturinteresserte glede seg over Kırkpınar oljebrytingsfestival, et tre dager langt arrangement dedikert til en sport som har røtter tilbake til 1300^{-tallet. Edirne er også på vei til å bli en smart by innen smart mobilitet takket være innføringen av Intelligente} ] transportsystemer.

Blant verdens største byer er Istanbul en mangefasettert juvel som bærer preg av flere kulturer. Du kan begynne reisen din med å besøke den uunnværlige katedralen Hagia Sophia, det største arkitektoniske prestisjestykket fra det bysantinske riket. Derfra har du bare et overflødighetshorn av valgmuligheter! På den ene siden har du den pittoreske Blå moskeen, som bare er noen få skritt unna. På den andre siden kan du finne det overdådige Topkapi-palasset med sine fantastiske dekorasjoner: en imponerende visning av islamsk kunst. I tillegg til de kunstneriske underverkene som vitner om byens gloriøse fortid, legger Istanbul også veien til fremtiden. Byen har startet et omfattende digitaliseringsprogram som fokuserer på åtte områder, inkludert mobilitet, miljø og styring, basert på strategiske mål for å forbedre livskvaliteten.