A hosszú múltra visszatekintő Niš a római korban a Kelet és a Nyugat közötti nem hivatalos határt jelentette, ma pedig Szerbia első intelligens városa. Itt (akkori nevén Naissusban) született Nagy Konstantin római császár (272–337), akinek szülőhelye a Mediana régészeti lelőhelyen ma is megtekinthető. A várost később meghódították az oszmánok, akik nemcsak egy hatalmas erődöt, hanem azon belül egy 16. századi mecsetet is hagytak maguk után. Tőlük származik a meglehetősen ijesztő Koponya-torony is, amelyet a felkelések elleni elrettentésül emeltek. Egy kis nyugalomra vágysz? Sétálj végig a macskaköves Rézművesek utcáján! Ebben a városnegyedben maradtak fent legtovább a kézműves műhelyek, de 1990 óta már helyettük is kellemes kávézók és éttermek várják a turistákat. Próbáld ki a kafanát, a jellegzetes balkáni tavernát, ahol élő zenét hallgathatsz vacsora közben. Niš-ben nemcsak a múlt fontos: jelenleg is zajlik az intelligens városi infrastruktúra megvalósítására irányuló projekt megvalósítása, az önkormányzat pedig a rendelkezésre álló adatállományra támaszkodik a forgalomirányításhoz, a levegőminőség nyomon követéséhez és a villamosenergia-hálózat veszteségeinek csökkentéséhez.

Hihetetlen, de így van: a város mostani, modern kinézete egy 1963-as óriási földrengés eredménye, amelyben a város nagy része megsemmisült. Szerencsére fennmaradtak településmaradványok a neolitikumból, ezeket a modern városközpontra néző Kale-erőd falain belül ma is meg lehet látogatni. Fedezd fel a régi bazár tradicionális kézművestermékeket kínáló standjait! Ez a Balkán egyik legnagyobb piaca. Innen sétálj el a 15. században római alapokra épült kőhídhoz, amely a város egyik legfontosabb szimbóluma. Ha megmártóznál az éjszakai életben, egész biztos, hogy találsz olyan bárt vagy klubot, ami megfelel az ízlésednek. És ha még többet szeretnél megtudni Szkopjéről, akkor töltsd le a My Skopje appot, amelyből többek között a helyi eseményekről, rendezvényekről és hírekről is tájékozódhatsz. Ez az app szerves része a szkopjei intelligens város-projekt utolsó fázisának. A projekt célja, hogy innovatív és fejlett technológiák révén javítsa az életszínvonalat, egészségesebbé tegye a környezetet, színvonalasabbá a szolgáltatásokat és gördülékenyebbé az állampolgárokkal folytatott kommunikációt. Észak-Macedónia is elkötelezett a fiatalabb generáció mellett: 150 millió dénáros (körülbelül 2,5 millió eurós) beruházással támogatja a digitális szakmai átképzést, hála az egyetemi IKT-képviselőkből, kereskedelmi kamarákból, IKT-szakemberekből és kormányképviselőkből álló Digitális Fórum aktív részvételének.

A joghurt az egyetlen dolog, ami Bulgáriáról eszedbe jut? Ha így van, pakolj be egy kiskanalat is a csomagodba, és irány Szófia! Bulgária fővárosában izgalmasabbnál izgalmasabb dolgokat nézhetsz meg, próbálhatsz ki és kóstolhatsz meg. Érdemes részt venned a Balkan bites által szervezett ingyenes gasztrotúrák egyikén: öt különféle boltot és éttermet fogtok meglátogatni, és minden helyen különleges bolgár fogásokat kóstoltok meg. Saját nyelveden tapasztalhatod meg a bolgár konyha páratlanságát! Ha inkább egyedül szeretnél várost nézni, töltsd le Szófia interaktív térképét! Szófia jó úton halad afelé, hogy intelligens várossá váljon. Részt vett az Európai Bizottság Digital Cities Challenge elnevezésű kezdeményezésében, és létrehozta a big data technológia kiválósági központját. 22 magas minőségű wifi-hotspotot telepített városszerte; ezek 100 Mbit/s sebességű ingyen wifit biztosítanak.

Odavagy az oszmán építészetért? Akkor Edirnében a helyed! Az Oszmán Birodalom 1363-ban választotta fővárosává Edirnét. Itt található a Szelimije mecset, amely 2011 óta UNESCO világörökségi helyszín. A mecsettől gyalog kényelmesen elérhető a fedett Ali pasa bazár, ahol több mint 130 stand kínálatából válogathatsz. Érdekesség a hiperrealisztikus „meyve sabunu”, azaz gyümölcs alakú szappan, amely Edirnét Törökország-szerte híressé tette. Ha júniusban vagy júliusban jársz Edirnében és érdekel a kultúra, ajánljuk a háromnapos Kırkpınar olajbirkózó fesztivált, amely egy 14. századból származó sportnak és a hozzá kapcsolódó tradícióknak állít emléket. Az intelligens közlekedési rendszerek bevezetésének köszönhetően az Edirnében is egyre inkább intelligenssé válik a mobilitás.

A világ legnagyobb városai között Isztambul egy valóságos ékkő, amelyet sok különböző kultúra csiszolt fényesre. Kezdd a városnézést a világhírű Hagia Sophia székesegyházzal, amely a Bizánci Birodalom legnagyobb építészeti remekműve. Innen aztán többfelé is folytathatod utadat: egyrészt ott van (az Hagia Sophiától alig pár lépésre) a gyönyörű Kék Mecset, másrészt a gazdagon díszített Topkapi Palota, ahol igazán elmerülhetsz az iszlám művészet részleteiben. A város dicsőséges múltjáról tanúskodó művészeti remekművek mellett a jövőre is érdemes gondolni, Isztanbul éppen ezért útjára indított egy széleskörű digitalizációs programot, amely nyolc területre összpontosít, többek között a mobilitásra, a környezetvédelemre és az irányításra. A program az életminőség javítása érdekében stratégiai célokat tűzött ki.