Victor Hugo (1802–85), francuski poeta, powieściopisarz i dramaturg, propagował teorię „Stanów Zjednoczonych Europy”, choć żył w czasach promujących nacjonalizm. Niektóre pomysły z jego politycznych przemówień zmaterializowały się w XX wieku: unia monetarna i zniesienie granic w obrębie strefy Schengen. Był zwolennikiem republikanizmu, wierzył w wolność sztuki i społeczeństwa.
Każdy obywatel Niemiec urodzony po 2005 roku żył w czasach tylko jednego kanclerza – Angeli Merkel (ur. 1954). Przewodnicząca Unii Chrześcijańsko-Demokratycznej, z wykształcenia chemik, dorastała za murem berlińskim w Niemieckiej Republice Demokratycznej. Jest najdłużej urzędującym przywódcą ze wszystkich krajów Unii i przodującym politykiem w kwestiach rozwiązywania bieżących problemów europejskich. W 2008 roku otrzymała Międzynarodową Nagrodę Karola Wielkiego za pracę na rzecz zjednoczenia Europy. Pieszczotliwie nazywana jest „Mutti” („Mamuśka”).
Zespół ABBA został założony w 1972 roku w Sztokholmie i sprzedał miliony płyt na całym świecie. Szwedzki kwartet utworem „Waterloo” zwyciężył w konkursie Eurowizji w 1974 roku. Zespół, której nazwa jest akronimem imion dwóch śpiewających i komponujących małżeństw (Agnetha, Björn, Benny i Anni-Frid), zdominował listy przebojów muzyki pop w latach 70. i 80. XX wieku oraz zainspirował twórców musicalu „Mamma Mia!” i jego późniejszych ekranizacji.
Portugalczyk Cristiano Ronaldo (ur. 1985) uznawany jest za jednego z najlepszych i najhojniejszych piłkarzy swoich czasów. Napastnik Juventusu Turyn to pięciokrotny zdobywca Złotej Piłki FIFA i najważniejszych piłkarskich trofeów: z Manchesterem United (klubem, do którego przeszedł w wieku 17 lat) zdobył m.in. mistrzostwo Anglii. Jest również najlepszym strzelcem w historii Ligi Mistrzów.
Galileusz (1564–1642), „ojciec współczesnej nauki”, używając lunety własnej konstrukcji, odkrył cztery największe księżyce Jowisza, plamy na słońcu i góry na Księżycu. Za propagowanie kopernikańskiego modelu heliocentrycznego ten włoski wszechstronny uczony, mieszkający w Pizie i Padwie, został oskarżony przez Świętą Inkwizycję o herezję i uwięziony.
Europejski inżynier i fizyk, Nikola Tesla (1856–1943), nazywany często „człowiekiem, który wymyślił wiek XX”, zrewolucjonizował świat technologii. Jego wynalazki znacznie przyspieszyły rozwój przemysłu i dały podwaliny unowocześnienia systemów elektrycznych. Tesla przeprowadzał nawet eksperymenty z technologią bezprzewodową i skonstruował pierwsze zdalnie sterowane łodzie.
Katolicka zakonnica pochodzenia albańskiego, Matka Teresa (1910–97), założyła jedno z największych na świecie żeńskich zgromadzeń, skupiające 4500 sióstr pracujących dobroczynnie w 133 krajach. Pomagając chorym i biednym, mówiła, że sama „z powołania należy do całego świata”.W 1979 roku otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla za działalność charytatywną.
Francuski pisarz, historyk i filozof epoki oświecenia, Wolter (1694–1778), opowiadał się nie tylko za wolnością słowa i wyznania, ale także za rozdziałem Kościoła od państwa. Autor „Traktatu o tolerancji” i zwolennik swobód obywatelskich, krytykował dogmatyzm religijny oraz współczesne mu instytucje francuskie. Jego spuścizna jest częścią europejskiego bogactwa intelektualnego i różnorodności kulturowej.
Nazwisko „George Orwell” stało się synonimem politycznej tyranii i dystopicznych wizji, w głównej mierze za sprawą jego książek: „Rok 1984” i „Folwark zwierzęcy”. Tworząc pod pseudonimem, Eric Arthur Blair (1903–50) pisał także pamiętniki z podróży po Europie. Urodził się w Indiach Brytyjskich, mieszkał w Paryżu, walczył w wojnie domowej w Hiszpanii, był zwolennikiem zjednoczenia europejskiego.
„Na początku było Słowo…”. Niewiele wiadomo o niemieckim wynalazcy, Janie Gutenbergu (1398–1468), który zapoczątkował rewolucję stworzeniem prasy drukarskiej z ruchomą czcionką. Wycinając litery w drewnie i wyciskając je w kwadratach roztopionego metalu, rzemieślnik wyznaczył drogę do masowego druku książek. Biblia Gutenberga została wydrukowana w 1456 roku; do dzisiaj przetrwało 49 jej egzemplarzy.
