Bonn kienet il-belt kapitali tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja sal-1990. L-istorja tagħha hija dokumentata sew fl-Haus der Geschichte (Dar l-Istorja tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja), wieħed mill-aktar mużewijiet popolari Ġermaniżi.
L-importanza kulturali ta’ Bonn hija enfasizzata mill-istatus tagħha bħala d-dar tal-kompożitur famuż Ġermaniż Ludwig van Beethoven. Il-belt għandha l-akbar wirja fid-dinja b’rabta ma’ Beethoven, b’partituri u strumenti oriġinali għall-wiri fid-dar fejn twieled.
Belt storikament rikka, Strasburgu biddlet in-nazzjonalità tagħha erba’ darbiet f’75 sena, bejn l-1870 u l-1945. Iċ-Ċentru tal-belt tagħha, tlaqqigħ ta’ influwenzi Franċiżi u Ġermaniżi, huwa sit ta’ patrimonju tal-UNESCO. Id-distrett Ewropew, li fl-2015 ingħata ċ-Ċertifikat tal-Patrimonju Ewropew għar-rwol fl-integrazzjoni u d-demokrazija Ewropea, fih xi wirjiet superfiċjali tal-arkitettura kontemporanja, inkluż il-Parlament Ewropew.
Meta tkun fi Strasburgu, imxi lejn il-pont fil-Two Shores Garden – hemmhekk tista’ toqgħod b’sieq waħda fi Franza u l-oħra fil-Ġermanja.
Villaġġ żgħir fix-Xlokk tal-Lussemburgu, Schengen jinsab fit-trijangolu tal-fruntiera tal-Ġermanja, Franza u l-Lussemburgu. Huwa hawnhekk li ġie ffirmat il-Ftehim ta’ Schengen, li abolixxa l-kontrolli fil-fruntieri interni bejn il-biċċa l-kbira tal-pajjiżi tal-UE. Barra minn hekk, anki l-Istati mhux tal-UE l-Iżlanda, in-Norveġja, l-Iżvizzera u l-Liechtenstein issieħbu fiż-Żona Schengen.
Meta tkun f’Schengen m’għandekx titlef żjara fil-Mużew Ewropew – hawnhekk tista’ titgħallem dwar kif l-Ewropa evolviet lejn kontinent aktar magħqud b’ċittadinanza komuni. Ir-raħal huwa magħruf ukoll għall-ħafna fabbriki tal-inbid u d-dwieli tiegħu. Għal waranofsinhar kwiet u rilassanti, mur imxi tul ix-xmara Moselle, miżgħuda b’ħafna dwieli. Ir-raħal ta’ Schengen ingħata ċ-ċertifikat tal-Patrimonju Ewropew fl-2017.
Esch-sur-Alzette, li tinsab fin-Nofsinhar tal-Lussemburgu, hija t-tieni l-akbar belt fil-pajjiż wara l-belt kapitali. Dik li kienet magħrufa bħala belt industrijali tal-minjieri f’dawn l-aħħar snin evolviet f’hotspot kulturali fiha nnifisha – tant li l-belt bħalissa għandha t-titlu tal-belt Kapitali Ewropea tal-Kultura 2022. Iċ-ċavetta għat-trasformazzjoni tagħha hija d-dehra ġdida tal-bini antik - Blast Furnace Belval, fil-Punent ta’ Esch, issa jospita l-Università tal-Lussemburgu u Rockhal, l-akbar sala tal-mużika tal-Lussemburgu.
Tournai kienet l-ewwel belt kapitali ta’ Franza u waħda mill-eqdem bliet fil-Belġju, b’aktar minn 2,000 sena. Il-katidral uniku ta’ Notre Dame b’ħames torrijiet, struttura imponenti li ma tistax ma tarahiex, huwa Sit ta’ Patrimonju Dinji tal-UNESCO – u l-istess huwa l-kampnar tiegħu, l-eqdem fil-Belġju.
Affaxxinat bl-istorja? Tgħallem kollox dwar l-istili ta’ ħajja tan-nies tal-lokal fit-23 sala tal-wiri tal-Maison Tournaisienne – Musée de Folklore. Jew żur il-Mużew tat-Tapizzerija ta’ Tournai bil-kollezzjoni tiegħu ta’ 250 kapolavuri tat-tapizzerija – xi wħud minnhom imorru lura għas-seklu 15!
Maastricht, belt imdawra bit-tradizzjoni Ewropea, hija simbolu tal-integrazzjoni Ewropea; kien hawnhekk li fl-1992 12-il Stat Membru tal-UE ta’ dak iż-żmien qablu mal-unjoni monetarja li wasslet għall-introduzzjoni tal-euro. It-Trattat ta’ Maastricht, li fih innifsu għandu Ċertifikat tal-Patrimonju Ewropew, inkluda wkoll dispożizzjonijiet biex il-kompetenzi tal-UE jiġu estiżi għall-kultura u l-ambjent, fost l-oħrajn.
Maastricht hija belt tas-swieq. Is-suq prinċipali ta’ din il-belt ikun miftuħ kull nhar ta’ Erbgħa u l-Ġimgħa, u ġranet oħra madwar il-belt issib suq tal-ħut, suq miftuħ u suq organiku. Ipprova fetta mill-vlaai ta’ Limburg, torta tal-frott bnina tradizzjonali tar-reġjun.
Leiden, il-belt li tospita l-eqdem università fin-Netherlands, hija magħrufa bħala l-“Belt tal-Iskoperti” peress li ħafna mill-iskoperti rivoluzzjonarji fid-dinja saru hemmhekk. Il-Big Bang, il-Milky Way jew is-superkonduttività huma biss ftit minnhom.
Meta tkun qed iżżur Leiden, żur iċ-Ċentru tal-Bijodiversità Naturalis – imsejjaħ il-Mużew Ewropew tas-Sena 2021 għall-kollezzjoni impressjonanti tiegħu ta’ eżibiti naturali. Barra minn hekk, wieħed ma jistax jintilef - żjara ta’ aktar minn 100 poeżija, f’diversi lingwi, li jsebbħu l-ħitan esterni ta’ dan il-bini.