Η Λισαβόνα είναι μία από τις 100 πόλεις της Ευρώπης που έχουν δεσμευτεί να είναι κλιματικά ουδέτερες έως το 2030, στο πλαίσιο της αποστολής της ΕΕ για κλιματικά ουδέτερες και έξυπνες πόλεις. Ως Πράσινη Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2020, η Λισαβόνα διαπνέεται εξ ολοκλήρου από τη βιωσιμότητα. Η πορτογαλική πρωτεύουσα, γνωστή για τους γραφικούς λόφους και τα θαλασσινά της, μείωσε στο μισό τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μεταξύ 2002 και 2014, και είναι πλέον πρωτοπόρα όσον αφορά τις δημόσιες μεταφορές, τα ηλεκτρικά οχήματα, τις πρωτοβουλίες για ποδηλασία, τα πάρκα και τους κήπους. Θέλεις να απολαύσεις την υπέροχη θέα της πόλης; Ευκαιρία να περπατήσεις στο Jardim do Torel!
Κρυμμένο στην κοιλάδα του ποταμού Πισουέργα, το Βαγιαδολίδ είναι μια πόλη προσηλωμένη στη βιωσιμότητα. Οι αστικές δασικές εκτάσεις συμβάλλουν στην απορρόφηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα της πόλης, ενώ οι σχεδόν 1.500 ποδηλατικές διαδρομές δίνουν τη δυνατότητα στους κατοίκους να μετακινούνται με φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο. Η γύρω περιοχή είναι διάσημη για τα ιστορικά κάστρα της όπως το Castillo de Simancas, οπότε δεν θα ήταν μια φανταστική ιδέα να νοικιάσεις ένα ποδήλατο και εξερευνήσεις έναν απ’ αυτούς τους κρυμμένους θησαυρούς της Ισπανίας;
Η Βιτόρια-Γκαστέις, μόλις μία ώρα από το Μπιλμπάο, έλαβε τον τίτλο της Πράσινης Πρωτεύουσας της Ευρώπης το 2012 —και δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς το γιατί. Η πόλη περιβάλλεται από έναν «πράσινο δακτύλιο» βουνών και δασών, και όλος ο πληθυσμός της ζει εντός ακτίνας 300 μέτρων από κάποιον χώρο πρασίνου. Το κεντρικό πάρκο La Florida, ένας βοτανικός κήπος με περισσότερα από 90 είδη δέντρων, αποτελεί ένα υπέροχο μέρος για να χαλαρώσει κανείς και να νιώσει τον παλμό της πόλης. Το πάρκο φιλοξενεί επίσης έναν πολιτιστικό χώρο με δική του βιβλιοθήκη, αφιερωμένο στον Ισπανό συγγραφέα José Ignacio de Aldecoa.
Πρωτεύουσα της Περιφέρειας Αραγονίας στην Ισπανία, η Σαραγόσα είναι διάσημη για τη ρωμαϊκή της ιστορία, τη μοναδική κουζίνα της και τη δυναμική αστική τέχνη της. Εκτός απ’ αυτά, όμως, η πόλη έχει επίσης δεσμευτεί για το περιβάλλον. Το Parque del Agua «Luis Buñuel» είναι ένα μεγάλο δημόσιο οικολογικό πάρκο, βορειοδυτικά του κέντρου της πόλης, το οποίο εκτείνεται σε 140 εκτάρια αχρησιμοποίητων καλλιεργήσιμων εκτάσεων. Αποτελεί εξαιρετικό παράδειγμα πράσινης ανάπλασης και προσφέρει πλέον δραστηριότητες όπως ράφτινγκ και ιππασία. Αν προτιμάς τις πιο ήρεμες δραστηριότητες, μπορείς να κάνεις μια βαρκάδα στη λίμνη του πάρκου.
Το Μονπελιέ, που συνδυάζει το εύκρατο κλίμα των ακτών της Μεσογείου με μια συναρπαστική μεσαιωνική ιστορία, αποτελεί σίγουρο σταθμό στο ταξίδι σου με το DiscoverEU. Η ακτογραμμή του φιλοξενεί υγροβιότοπους (τους επονομαζόμενους étangs palavasiens), μια σειρά από εκπληκτικές λίμνες που προστατεύονται από την ΕΕ ως περιοχές Natura 2000. Δεδομένου ότι στην περιοχή σημειώνονται συχνά ακραία κύματα καύσωνα, η προστασία συμβάλλει στη διατήρηση της άγριας ζωής στους υγροβιότοπους. Μια άλλη περιοχή Natura 2000 στην πόλη είναι ο ποταμός Λεζ, ο οποίος διασχίζει το πάρκο Parc du Domaine de Méric. Το πάρκο φιλοξενεί μάλιστα την πρώην κατοικία του Γάλλου ιμπρεσιονιστή ζωγράφου Φρεντερίκ Μπαζίλ. Οπότε, αν θέλεις να μάθεις περισσότερα για τη ζωή του ή απλά να απολαύσεις τον περίπατό σου κατά μήκος του ποταμού, το πάρκο έχει κάτι να προσφέρει σε όλους.
Η ποδηλατική διαδρομή ViaRhôna, μήκους 815 χλμ., διέρχεται από τη Λυών και δίνει τη δυνατότητα στους ταξιδιώτες του DiscoverEU να ανακαλύψουν με βιώσιμο τρόπο τη νότια Γαλλία με ποδήλατο. Η ποδηλατική διαδρομή ακολουθεί τους ελιγμούς του ποταμού Ροδανού μέσα από κοιλάδες και ελαιώνες, από τη λίμνη της Γενεύης έως τη Λυών, και από εκεί έως τις μεσογειακές παραλίες της Γαλλίας. Εάν έχεις χρόνο κάποιο απόγευμα, μπορείς να χρησιμοποιήσεις τη διαδρομή για να ανακαλύψεις τις ομορφιές της περιοχής!
Ολόκληρο το κέντρο της πόλης του Στρασβούργου είναι μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO και συχνά θεωρείται ο συνδετικός κρίκος μεταξύ του γαλλικού και του γερμανικού πολιτισμού. Η πόλη ήταν μία από τις φιναλίστ για το βραβείο Πράσινης Πρωτεύουσας της Ευρώπης το 2021 και πρωτοστατεί στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα. Το 2012 το Στρασβούργο εκπόνησε χάρτη με τίτλο «Όλοι ενωμένοι για περισσότερη βιοποικιλότητα», ο οποίος προστατεύει τα δάση, τα πάρκα και την άγρια ζωή της πόλης δημιουργώντας οικοτόπους για είδη όπως οι μέλισσες, αποθαρρύνοντας τη χρήση φυτοφαρμάκων στις καλλιέργειες και εγκαθιστώντας πράσινες στέγες σε κτίρια. Επιπλέον, εάν πάντα ονειρευόσουν να βρίσκεσαι σε δύο χώρες ταυτόχρονα, τότε πρέπει να επισκεφτείς το Στρασβούργο. Πήγαινε στη γέφυρα στον Κήπο των Δύο Ακτών: Εκεί μπορείς να είσαι με το ένα πόδι στη Γαλλία και με το άλλο στη Γερμανία!
Στις γραφικές Άλπεις, στις όχθες του Ρήνου, το Φαντούτς προσφέρει εικόνες που σου παίρνουν την ανάσα, με κατάφυτα βουνά και πανύψηλες κορυφές όπου και να κοιτάξεις. Το μικρό μέγεθός του διευκολύνει την έξοδο από την πόλη και την εξερεύνηση της φύσης με τα πόδια ή με ποδήλατο. Το Λιχτενστάιν φροντίζει τη χλωρίδα και την πανίδα του με 171 εκτάρια προστατευόμενων φυσικών καταφυγίων σε ολόκληρη τη χώρα. Αν αποφασίσεις να επισκεφθείς το Φαντούτς, βεβαιώσου ότι έχεις κατάλληλα παπούτσια πεζοπορίας, ώστε να μπορέσεις να απολαύσεις πλήρως τη φύση.
Η βαυαρική πόλη της Νυρεμβέργης, διάσημη για το επιβλητικό κάστρο και τους ελικοειδείς δρόμους της παλιάς πόλης της, ήταν μία από τις φιναλίστ για το βραβείο Πράσινης Πρωτεύουσας της Ευρώπης το 2012 και το 2013. Οι πράσινες ζώνες σε ολόκληρη την πόλη περιορίζουν τη χρήση ρυπογόνων οχημάτων, κάνοντας τον αέρα της πόλης πιο καθαρό και υγιεινό. Επιπλέον, υπάρχει ισχυρή δέσμευση για την κυκλική οικονομία στην πόλη, καθώς το 56 % των αστικών αποβλήτων ανακυκλώνεται. Το κέντρο της πόλης είναι γεμάτο από μικρά καταστήματα που έχουν δεσμευτεί να πωλούν φιλικά προς το περιβάλλον ή βιολογικά προϊόντα. Αν σου αρέσουν οι παραδοσιακές τέχνες, θα πρέπει σίγουρα να επισκεφτείς τη μεσαιωνική αυλή των τεχνιτών (Craftsmen’s Courtyard).
