Lissabon on yksi sadasta Euroopan kaupungista, jotka pyrkivät saavuttamaan ilmastoneutraaliuden vuoteen 2030 mennessä. Tavoite on osa EU:n ilmastoneutraaleja ja älykkäitä kaupunkeja koskevaa missiota. Lissabon, joka oli vuoden 2020 Euroopan vihreä pääkaupunki, suorastaan huokuu ekologisuutta. Viehättävistä kukkuloista ja merellisestä ruokakulttuuristaan tunnettu Portugalin pääkaupunki puolitti hiilidioksidipäästönsä vuosien 2002 ja 2014 välillä. Lisäksi se on edelläkävijä julkisen liikenteen, sähköajoneuvojen, pyöräilyä koskevien aloitteiden sekä vihreiden puistojen ja puutarhojen tarjonnan suhteen. Kaupungin upeita maisemia pääsee ihastelemaan lähtemällä kävelylle Jardim do Torel -puutarhaan.
Valladolid on Pisuergajoen laaksossa sijaitseva kaupunki, jossa ympäristöasiat otetaan tosissaan. Kaupungin metsäalueet sitovat hiilidioksidipäästöjä, ja asukkaat pääsevät liikkumaan paikasta toiseen ekologisesti lähes 1 500 pyörätietä pitkin. Valladolidia ympäröivä maakunta on tunnettu historiallisista linnoistaan, esimerkiksi Castillo de Simancas -linnasta. Hyppää siis vuokratun polkupyörän selkään ja lähde tutustumaan sinua kiinnostavaan kohteeseen.
Vain tunnin päässä Bilbaon kaupungista sijaitseva Vitoria-Gasteiz valittiin vuoden 2012 Euroopan vihreäksi pääkaupungiksi. Voitto ei perusteluja kaipaa: kaupunkia ympäröi vihreä vuorten ja metsien muodostama rengas, ja kaikilla Vitoria-Gasteizin asukkailla on enintään 300 metrin matka lähimpään viheralueeseen. Mainio paikka rentoutua ja nauttia paikallisesta tunnelmasta on kasvitieteellisenä puutarhana toimiva La Florida -puisto, jossa kasvaa yli 90 puulajia. Puistossa on myös espanjalaiselle kirjailijalle, José Ignacio de Aldecoalle, omistettu kulttuuritalo, jossa on oma kirjasto.
Zaragoza, joka on Espanjan itsehallintoalue Aragonian pääkaupunki, tunnetaan roomalaishistoriastaan sekä sykähdyttävästä katutaiteestaan. Niiden lisäksi kaupunki on myös panostanut ympäristöasioihin. Kaupungin keskustan luoteispuolella sijaitsee suuri, julkinen Parque del Agua Luis Buñuel -ekopuisto. Se on loistava esimerkki vihreästä uudelleenrakentamisesta, sillä se on perustettu noin 57 hehtaarin suuruiselle joutilaalle viljelymaalle. Nykyään puistossa voi harrastaa esimerkiksi koskenlaskua tai ratsastamista. Jos kaipaat omaa rauhaa, voit vaihtoehtoisesti mennä soutelemaan puiston venelammelle.
Montpellier'ssä yhdistyvät Välimeren rannikon kaunis ilma ja kaupungin kiehtova keskiaikainen historia. Tätä paikkaa ei siis kannata jättää väliin DiscoverEU-matkalla. Kuvankauniit rannalla sijaitsevat Étangs palavasiens -laguunit kuuluvat EU:n suojelemiin Natura 2000 -alueisiin. Alue kärsii usein äärimmäisen tukalista helleaalloista, ja suojelulla autetaan laguuneissa eläviä luonnonvaraisia eläimiä selviytymään niistä. Parc du Domaine de Méric -puiston halki virtaava Lezjoki on myös nimetty Natura 2000 -alueeksi. Puistossa sijaitsee ranskalaisen impressionistitaidemaalari Bazillen entinen koti. Tahdoitpa sitten oppia hänen elämästään tai vain käveleskellä joenvartta pitkin, puuhaa löytyy taatusti.
Lyonin läpi kulkee 815 kilometrin pituinen ViaRhôna-pyöräreitti, jota pitkin Etelä-Ranskaa voi kierrellä ympäristöystävällisellä tavalla. Pyöräreitti kulkee laaksojen ja oliivitarhojen läpi mutkittelevan Rhônejoen varrella. Reitti alkaa Genevenjärveltä ja vie Lyonin kautta aina Ranskan Välimeren rannoille asti. Iltapäivän ratoksi kaunista seutua voi siis lähteä tutkimaan pyörän selässä.
Strasbourgin koko keskusta on Unescon maailmanperintökohde, ja kaupunkia pidetään usein linkkinä ranskalaisen ja saksalaisen kulttuurin välillä. Kaupunki oli yksi vuoden 2021 Euroopan vihreä pääkaupunki -kilpailun finalisteista, ja se on ilmastonmuutoksen torjumisen ja ilmanlaadun parantamisen edelläkävijä. Strasbourg laati vuonna 2012 luonnon monimuotoisuuden lisäämistä koskevan peruskirjan, jolla edistetään kaupungin metsien, puistojen ja luonnonvaraisten eläinten suojelua. Suojelua edistäviä toimia ovat esimerkiksi elinympäristöjen luominen mehiläisille ja muille hyönteisille, torjunta-aineiden käytön vähentäminen viljelyssä ja viherkattojen asentaminen rakennuksiin. Strasbourg on myös mainio kohde niille, joita kiinnostaisi kokea kaksi maata yhdellä kertaa. Jardin des Deux Rives -puutarhassa on silta, jolla voi seisoa toinen jalka Ranskassa ja toinen Saksassa.
Kuvankauniiden Alppien juurella, Reinjoen varrella sijaitsevassa Vaduzissa voi nähdä upeita vuorimaisemia ja vuorenhuippuja lähes jokaisessa ilmansuunnassa. Pienen kokonsa ansiosta kaupungista on helppo lähteä tutkimaan luontoa jalan tai pyörällä. Liechtensteinissa kasvi- ja eläinkunnasta pidetään huolta luonnonsuojelualueiden avulla, joita maassa on yhteensä 171 hehtaarin edestä. Vaduziin kannattaa pakata mukaan vaelluskengät, jotta Liechtensteinin maaseutumaisemista saa kaiken irti.
Baijerilainen Nürnbergin kaupunki oli Euroopan vihreä pääkaupunki -kilpailun finalisti vuosina 2012 ja 2013. Se tunnetaan näyttävästä linnastaan ja vanhan kaupungin mutkittelevista kaduista. Ympäri kaupunkia olevilla vihreillä vyöhykkeillä rajoitetaan saastuttavien ajoneuvojen käyttöä, mikä tekee kaupungin ilmasta puhtaampaa ja terveellisempää hengittää. Kaupunki on myös sitoutunut vahvasti kiertotalouteen ja kierrättää 56 prosenttia yhdyskuntajätteestään. Kaupungin keskusta on täynnä yksilöllisiä liikkeitä, joissa myydään ympäristöystävällisiä ja luonnonmukaisia tuotteita. Perinteisen käsityön ystävien kannattaa ehdottomasti käydä myös keskiaikaisella Handwerkerhof-käsityöläispihalla.
