Štrasburg sa často považuje za prepojenie medzi francúzskou a nemeckou kultúrou. Celé jeho centrum je lokalitou svetového dedičstva UNESCO. Mesto bolo jedným z finalistov ocenenia Európske hlavné zelené mesto 2021 a je lídrom v boji proti zmene klímy a zlepšovaní kvality ovzdušia. V roku 2012 Štrasburg spustil chartu All united for more biodiversity (Zjednotení za väčšiu biodiverzitu), ktorá chráni mestské lesy, parky a voľne žijúce živočíchy a rastliny tým, že vytvára biotopy pre druhy ako sú včely, odrádza od používania pesticídov na plodiny a na budovy inštaluje vegetačné strechy. Navyše, ak ste vždy snívali o tom, že budete v dvoch krajinách naraz, Štrasburg je miesto pre vás. Zamierte na most v Jardin des Deux Rives (Záhrada dvoch brehov), kde môžete stáť jednou nohou vo Francúzsku a druhou v Nemecku.
Luxemburg je klenotom Luxemburska – jediného veľkovojvodstva na svete. Viac ako tretinu mesta tvoria parky a záhrady a mesto sa najlepšie preskúmava peši alebo na bicykli. Mesto Luxemburg, ktoré sa rozprestiera v roklinách aj na kopcoch medzi riekami Pétrusse a Alzette, je zeleným centrom, ktoré by ste nemali vynechať. Všetka verejná doprava je v celej krajine bezplatná, tak prečo ju nevyužiť naplno? Môžete sa napríklad autobusom z Gare Centrale (hlavnej stanice) odviezť ku krásnemu jazeru Echternach. Zbaľte si knihu a maškrty na piknik a za menej ako hodinu môžete obedovať na brehu jazera!
Víťazom ocenenia Európsky zelený list za rok 2018 bolo Leuven – historické univerzitné mesto nachádzajúce sa 25 km východne od belgického hlavného mesta Bruselu. Toto mesto si stanovilo ambiciózny cieľ v oblasti emisií, a to stať sa do roku 2030 uhlíkovo neutrálnym. Doprava v okolí mesta sa stala ekologickejšou vďaka zavedeniu zón bez áut a rozvíjaniu siete cyklotrás. Botanická záhrada v Leuvene bola založená v roku 1738 a je dokonalým miestom na zhotovenie fotografií nádherných tropických rastlín, ktoré môžete zavesiť na váš Instagram. Ak Leuven nestíhate navštíviť osobne, záhrady si môžete prezrieť aj online.
Jeden zo skrytých pokladov Nemecka, Essen, sa zaviazal bojovať proti zmene klímy, rozšíriť zelené plochy a zlepšiť kvalitu miestneho ovzdušia. Za posledných 40 rokov sa Essen premenil z komunity, ktorá sa zameriavala na ťažbu uhlia a výrobu ocele, na ekologicky uvedomelé zelené mesto. Za túto transformáciu v roku 2017 získal ocenenie Európske hlavné zelené mesto. Ak sa chcete dozvedieť viac o priemyselnej minulosti mesta a jeho ekologickej transformácii, určite navštívte múzeum Porúria. Múzeum, ktoré sa nachádza v už nevyužívanej uhoľnej bani, je súčasťou kultúrnej histórie a rozpráva príbeh porúrskeho údolia.
Nijmegen, ktorý leží na brehoch rieky Waal, získal v roku 2018 ocenenie Európske hlavné zelené mesto a bol destináciou, kde sa v roku 2019 konalo úplne prvé stretnutie DiscoverEU. Toto mesto pôvodne vzniklo z rímskej osady, no dnes je kultúrnym aj environmentálnym centrom. Do roku 2050 sa plánuje stať „odolným voči zmene klímy“ a s podporou miestnych obyvateľov, podnikov a mimovládnych organizácií sa mu zatiaľ darí tento cieľ dosahovať. Nijmegen takisto spolupracoval s environmentálnymi mimovládnymi organizáciami na vytvorení parku veterných mlynov, ktorý teraz dodáva energiu 10 % mesta. Ak chcete nahliadnuť do histórie Nijmegenu, nevynechajte návštevu parku Valkhof – lokality s krásnou prírodou, rímskymi ruinami a takmer tisícročnou kaplnkou.
V nemeckom meste Hamburg je vždy čo robiť a objavovať. Preto je ideálnou zastávkou na ceste DiscoverEU. Vedeli ste, že má viac mostov než ktorékoľvek iné európske mesto? Povedzte svojim priateľom, aby ich našli čo najviac, a dajte extra body tomu, kto nájde najstarší most v meste – postavený v roku 1633. Hamburg, metropola severu a nositeľ ocenenia Európske hlavné zelené mesto v roku 2011, prijal opatrenia, ako je zavedenie obnoviteľných zdrojov energie či zákaz plastových fliaš a jednorazových pohárov na kávu vo verejných budovách. Plánuje dokonca aj to, že do roku 2034 sa jeho centrum stane zónou bez áut, ktorá bude prístupná len chodcom alebo cyklistom.
Kodaň je určite miesto, ktoré by mal každý cestovateľ v rámci iniciatívy DiscoverEU navštíviť. Či už je to fotenie si sochy Malej morskej víly alebo návšteva trhu, aby ste po prvýkrát ochutnali Smørrebrød, toto dánske mesto ponúka bohaté možnosti atrakcií a aktivít. Kodaň získala v roku 2014 ocenenie Európske hlavné zelené mesto a je tiež odhodlaná priniesť každému ešte viac ekoriešení. Má v úmysle stať sa do roku 2025 prvým uhlíkovo neutrálnym mestom na svete. Až polovicu svojich obyvateľov inšpirovala k tomu, aby do práce či do školy bicyklovali. Neobíďte ani Torvehallerne – celoročný krytý trh s ponukou čerstvých miestnych výrobkov. Vo vnútri môžete ochutnať dánske delikatesy a porozprávať sa s inými kupujúcimi o dôležitosti stravovania sa udržateľnými potravinami z miestnych zdrojov.
Malmö je mesto, ktoré vyrástlo z popola bývalej priemyselnej pustatiny a stalo sa jedným z najekologickejších švédskych miest. Toto mesto, pôvodne známe ako centrum lodnej dopravy a ťažkého priemyslu, sa s pomocou švédskej vlády stalo šetrnejším k životnému prostrediu. Ak chcete nazrieť do priemyselnej histórie mesta a porovnať ju s jeho súčasnými ekologickými ambíciami, navštívte múzeum Malmö. Komplex budov, nachádzajúci sa na mieste bývalého hradu, je v skutočnosti zoskupením múzeí, ktoré ponúkajú zaujímavé informácie o minulosti mesta, prírodnom prostredí a námorných tradíciách. Všetkých 177 mestských autobusov je poháňaných zmesou stlačeného plynu a bioplynu. Objavovanie mesta je teda nielen zaujímave, ale aj ekologické. Autobusom č. 5 sa môžete priviesť až do štvrte Fullriggaren do parku Scaniaparken. Tento tichý park ponúka vynikajúci výhľad na slávny most Øresund medzi Švédskom a Dánskom.
Oslo podniklo kroky, aby sa stalo ekologickejším, a zaviazalo sa budovať udržateľnú budúcnosť. Za túto prácu získalo v roku 2019 ocenenie Európske hlavné zelené mesto.
Počas svojho pobytu navštívte Frognerparken. V tomto parku sa dá prechádzať, piknikovať, pozorovať ľudí alebo si prezrieť množstvo sôch. Potrebuje viac zelene? Zastavte sa v 54-akrovom Slottsparken pri kráľovskom paláci alebo v botanickej záhrade v Tøyen. Príroda je na dosah aj mimo mesta. Metrom sa môžete odviezť k jazeru Sognsvann, kde si môžete zabehať, zaplávať, vyraziť odtiaľ na túru alebo si tam spraviť piknik.
