A cidade alemã de Hamburgo tem muito para fazer e explorar, o que faz dela uma paragem perfeita na tua viagem DiscoverEU. Sabias que tem mais pontes do que qualquer outra cidade europeia? Desafia os teus amigos a encontrar o maior número possível e dá pontos extra à pessoa que conseguir encontrar a ponte mais antiga da cidade, que data de 1633! Eleita Capital Verde da Europa em 2011, a metrópole do Norte tomou medidas como a introdução de fontes de energia renováveis e a proibição de garrafas de plástico e de copos de café descartáveis nas repartições públicas. Planeia ainda proibir a circulação de automóveis no centro da cidade até 2034, para o tornar exclusivamente acessível a pessoas que se desloquem a pé ou de bicicleta.
Uma das missões de um estilo de vida sustentável e da economia circular é encontrar novas utilidades para as coisas velhas. Em Poznań, uma das cidades mais antigas da Polónia, foi exatamente isso que aconteceu a uma série de fortalezas e fortificações históricas. Os Fortyfikacje w Poznaniu são edifícios do século XIX, que se encontram no centro da cidade e na sua periferia. Foram preservados pelo programa Natura 2000 da UE devido ao facto de constituírem abrigos valiosos para muitas espécies protegidas de morcegos.
Marcada pela sua arquitetura gótica de tijolos vermelhos, Olsztyn é um dos tesouros escondidos da Polónia. Antiga residência de Nicolau Copérnico, a cidade situa-se a norte da floresta de Napiwodzko-Ramucka, uma zona protegida pela UE ao abrigo do programa Natura 2000. A floresta contém muitas espécies de aves protegidas, incluindo o guarda-rios-comum, a águia-pomarina e o bufo-real. Quantas espécies consegues avistar?
A leste da histórica cidade lituana de Kaunas encontra-se o Kauno Marios (ou «Lagoa de Kaunas»), um reservatório artificial protegido pela UE como sítio Natura 2000. O reservatório alberga muitas espécies de insetos, peixes, lontras e morcegos, e a barragem acolhe também a central hidroelétrica de Kaunas, que fornece energia verde e renovável à cidade. A costa em redor da península de Pažaislis é adequada para nadar e há excelentes locais para acampar mais a sul, ao longo do reservatório, em Duobakalnis e Samylai. Por isso, mete o fato de banho na mala, monta uma tenda e desfruta do ar livre da Lituânia.
Das suas igrejas neoclássicas ao seu passado fascinante, Vílnius, a capital lituana, deve constar da tua lista de cidades a visitar. Tendo sido uma das 15 cidades que lançou o prémio Capital Verde da Europa, 46 % do seu território é ocupado por parques, jardins, áreas arborizadas e florestas, cujo exemplo mais emblemático é provavelmente o Parque Kalnai, onde encontrarás a Colina das Três Cruzes. As cruzes são um símbolo nacional, por isso, caminha até ao topo da colina não só para desfrutares de uma excelente vista da cidade, mas também para conheceres um marco do património cultural lituano. A cidade também construiu centrais elétricas para recuperar energia dos resíduos urbanos, o que a aproxima da concretização da economia circular.
A cidade balnear letã de Jūrmala situa-se perto das praias do Golfo de Riga, junto ao mar Báltico. Alberga o Parque Nacional Ķemeri, uma zona húmida e pantanosa, que contém uma variedade única de fauna selvagem, incluindo gansos, corujas e tritões. Sendo uma área importante para a biodiversidade, o parque nacional está protegido como sítio Natura 2000 pela UE e merece uma visita de qualquer viajante que goste de observar animais no seu habitat natural.
Situada nas margens do Golfo da Finlândia, a capital da Estónia, Taline, é conhecida pela sua fortaleza medieval e pelo seu belo centro histórico. Finalista do prémio Capital Verde da Europa de 2019 e 2022, a cidade eliminou, nos últimos anos, a sua dependência da indústria pesada. Os recentes melhoramentos nos lagos e nas zonas ribeirinhas da cidade valeram-lhe a Bandeira Azul pela qualidade das águas balneares, e a cidade tornou os transportes públicos gratuitos para os seus residentes. O autocarro n.º 1A segue a linha da costa para nordeste da cidade, por isso, apanha-o e experimenta a qualidade da água!
Entre as saunas, o peixe fresco, a cozinha nórdica e a combinação única de estilos arquitetónicos, encontrarás muito para fazer em Helsínquia. Além disso, a cidade comprometeu-se a tornar-se neutra em termos de carbono até 2035, um compromisso que já é visível, uma vez que um inquérito de 2014 revelou que três quartos das deslocações na capital finlandesa são sustentáveis. Por falar nisso, porque não alugar uma bicicleta e viajar até à ilha de Seurasaari, acessível através de uma ponte a partir do continente? Esta ilha serena e arborizada alberga o Museu ao Ar Livre de Seurasaari, que preservou e acolheu edifícios históricos de todo o país para proporcionar um retrato cultural da vida tradicional finlandesa.
O que começou por ser uma missão de limpeza do Lago Vesijärvi levou a que a cidade de Lahti recebesse o título de Capital Verde da Europa em 2021. Situada entre densas florestas no Sul da Finlândia, Lahti não só pretende tornar-se uma cidade neutra em termos de carbono até 2025, mas também uma economia circular, completamente livre de resíduos, até 2050. Os viajantes DiscoverEU podem encontrar muito para ver e fazer no Lago Vesijärvi, desde andar de canoa pelo lago a experimentar a peculiar fonte musical na sua margem sul.
