Perchée sur une île de la mer Ionienne, Corfou bénéficie de 300 jours d’ensoleillement par an et d’une riche gastronomie. Les traditions culinaires grecques remontent à des milliers d’années, et le régime méditerranéen, à base de fruits, de légumes, de céréales complètes et de bonnes graisses, est considéré comme l’un des plus sains au monde. À Corfou, achète des produits frais (fruits de mer, légumes, produits locaux et herbes aromatiques) sur le marché de Corfou près du château vénitien, et goûte des plats locaux tels que le bourdeto (poisson servi avec des poivrons rouges, des oignons, du piment et du citron) et des produits locaux tels que le miel, l’huile d’olive et les kumquats. Ces deux derniers produits ont obtenu un label AOP (appellation d’origine protégée). 

En tant que port, Brindisi a longtemps été une escale importante pour les commerçants qui traversaient la Méditerranée ou naviguaient encore plus loin. Grâce à cela, la nourriture à Brindisi est le fruit d’un alléchant mélange d’influences. Durant ton séjour, goûte l’huile d’olive locale Collina di Brindisi, qui apporterait divers bienfaits pour la santé et bénéficie d'une AOP (appellation d’origine protégée), et des légumes frais locaux dans des plats tels que le ciambotto (légumes mijotés). La nourriture et la cuisine y sont tellement importantes que Brindisi et l’ensemble de la région sont connues pour leurs festivals gastronomiques, tels que le festival de l’espadon et le festival du poulpe.

C’est de Bologne, située en Émilie-Romagne, que proviennent nombre des aliments les plus emblématiques de l’Italie, dont le fromage Parmigiano Reggiano, le jambon Prosciutto di Parma, le vinaigre Aceto Balsamico di Modena, les tagliatelles et les tortellinis. C’est également d’Émilie-Romagne que provenait Pellegrino Artusi, un écrivain dont le livre La science en cuisine et l’art de bien manger (1891) est un ouvrage clé dans le monde de la cuisine italienne. De plus, comme il se doit pour une ville à ce point associée à la bonne chère, Bologne possède d’extraordinaires marchés alimentaires où tu pourras trouver des produits frais et locaux. Balade-toi dans cette pittoresque ville historique pour t’ouvrir l’appétit.

Nice occupe une position privilégiée dans le sud de la France, au bord de la Méditerranée. Les visiteurs ont accès à un large éventail de denrées alimentaires qui composent le régime méditerranéen (inscrit au registre du patrimoine culturel immatériel de l’Unesco), dont la salade niçoise éponyme – un mélange sain de feuilles de salade, de tomates, d’olives, d’œufs durs, de thon et d’anchois – et la ratatouille, un mijoté de légumes d’été. L’huile produite à partir d’olives de Nice et les olives elles-mêmes bénéficient toutes deux d’une AOP (appellation d’origine protégée), et l’huile d’olive est un élément clé du fameux régime méditerranéen. Il y a à Nice de nombreux marchés, qui vendent des fruits et légumes frais et des produits locaux, de sorte que tu pourras aisément trouver des ingrédients locaux pour cuisiner toi-même. Ou goûte de la «street food» avec une touche saine en mangeant de la socca, une crêpe épaisse croustillante à base de pois chiches.

Tarragone est située en bord de mer: tu pourras y déguster des produits de la mer provenant du plus grand port de pêche traditionnel de Catalogne. L'endroit parfait est El Serrallo, le pittoresque quartier des pêcheurs. À Tarragone, tu dois absolument goûter des spécialités catalanes comme l’escalivada, une salade d’aubergines, de poivrons, d’oignons, de pommes de terre et d’artichauts grillés, ou les calçots (une sorte de longs oignons de printemps) à la sauce romesco. Goûte l’une des huiles d’olive locales, la Siurana, une huile AOP (appellation d’origine protégée) produite exclusivement dans la province de Tarragone. Après avoir tranquillement déjeuné, participe à la sobremesa. Ce terme, qui signifie littéralement «au-dessus de la table», désigne le temps passé à discuter et à s’attarder à table après la fin d’un repas. Tu comprendras comment les solides liens sociaux contribuent à la longue espérance de vie des Espagnols. Si tu es à Tarragone en mai, tu peux aller au festival gastronomique Tàrraco a Taula et goûter des plats préparés selon des recettes de la Rome antique.

La Sardaigne est reconnue comme étant une «zone bleue» (zones connues pour la longévité de leurs habitants) grâce à l’importance accordée à la marche, à l’alimentation et à la famille. Fais-toi une idée de leur mode de vie en visitant Sassari et en goûtant la gastronomie sarde comme le pane crasau (pain plat croquant), la pompia (un agrume local) ou le pecorino, ce fromage de brebis sarde doté d'une AOP (appellation d’origine protégée). À Sassari, prends le temps de découvrir la culture nuragique, une population mystérieuse qui vivait en Sardaigne il y a 3 000 ans.