Korfoe bevindt zich in een bevoorrechte positie op een eiland in de Ionische Zee met 300 zonnedagen per jaar en een rijke eetcultuur. De culinaire tradities van Griekenland gaan duizenden jaren terug en het mediterrane dieet, dat is gebaseerd op fruit, groenten, hele granen en gezonde vetten, wordt beschouwd als een van de gezondste ter wereld. Op Korfoe kun je fantastische verse producten kopen (schaal- en schelpdieren, groenten, lokale producten en kruiden) van de markt in de buurt van de Venetiaanse vesting, maar probeer ook zeker lokale gerechten zoals bourdeto (vis met rode paprika, uien, Spaanse peper en citroen) en lokaal geproduceerde producten zoals honing, olijfolie en kumquats. Aan de laatste twee is een BOB (beschermde oorsprongsbenaming) toegekend. 

Brindisi is als haven lang een belangrijke tussenstop geweest voor handelaars op de Middellandse Zee, maar ook van daarbuiten. Hierdoor heeft het eten op Brindisi ongelooflijk veel spannende smaken opgedaan. Probeer hier zeker de BOB (beschermde oorsprongsbenaming)-olijfolie “Collina di Brindisi” (waarvan wordt gedacht dat die verschillende gezondheidsvoordelen biedt) uit de regio, en verse lokale groenten in gerechten als ciambotto (groentestoofpot). Er wordt zelfs zoveel waarde aan voedsel en koken gehecht dat Brindisi en de hele regio bekend staan om de voedselfestivals, zoals het zwaardvisfestival en het octopusfestival.

Bologna ligt in Emilia-Romagna en is waar veel van de meest iconische voedingsmiddelen van Italië vandaan komen, waaronder de kaassoort Parmigiano Reggiano, de ham Prosciutto di Parma, de azijnsoort Aceto Balsamico di Modena en tagliatelle en tortellini. Emilia-Romagna is ook waar Pellegrino Artusi vandaan komt, een schrijver wiens boek De wetenschap in de keuken en de kunst om goed te eten (1891) een essentieel werk is in de wereld van het koken in Italië. En zoals passend is voor een stad die zo met goed eten verbonden is: in Bologna vind je geweldige voedselmarkten met verse, lokale producten. Wandel door deze charmante, historische stad om trek te kweken voor de lunch.

Nice bevindt zich in een bevoorrechte positie in het zuiden van Frankrijk, aan de Middellandse Zee. Hierdoor kunnen bezoekers genieten van een breed scala aan levensmiddelen uit het mediterrane dieet (opgenomen in de Unesco-lijst van immaterieel cultureel erfgoed), waaronder de naar de stad vernoemde salade Niçoise, een gezonde mix van bladsla, tomaten, olijven, hardgekookte eieren, tonijn en ansjovis, en ratatouille, een zomerse groenteschotel. De olie van olijven uit Nice en de olijven zelf hebben allebei een BOB (beschermde oorsprongsbenaming) en olijfolie is een essentieel onderdeel van het beroemde mediterrane dieet. Er zijn veel markten in Nice die verse groenten, fruit en lokale producten verkopen, waardoor je er gemakkelijk lokale ingrediënten haalt om zelf iets lekkers te koken. Of probeer streetfood met een gezonde twist in de vorm van socca, een soort stevig pannenkoekje van kikkererwtenmeel.

Door Tarragona’s ligging aan zee vind je er een keur aan vis en schaal- en schelpdieren uit de grootste traditionele visserijhaven van Catalonië. Een goede plek om te gaan eten is in el Serrallo, de pittoreske oude visserswijk. Probeer in Tarragona zeker Catalaanse delicatessen zoals escalivada, een salade van geroosterde aubergines, paprika’s, uien, aardappelen en artisjokken, of calçots (een soort lange lente-uien) met romescosaus. Probeer de lokale olijfolie, Siurana, een olie met een BOB (beschermde oorsprongsbenaming) die uitsluitend in de provincie Tarragona wordt geproduceerd. Neem na een uitgebreide lunch deel aan sobremesa. Letterlijk betekent dit “over de tafel” en dit verwijst naar het samen natafelen en kletsen na de maaltijd. Dit zegt iets over hoe de sterke sociale banden in het land bijdragen tot de hoge levensverwachting. Als je in mei in Tarragona bent, kun je het voedselfestival Tàrraco a Taula bezoeken en gerechten proberen die volgens oude Romeinse recepten worden gemaakt.

Sardinië wordt gezien als een van de “blauwe zones” van de wereld (een gebied dat bekend staat als een plek waar mensen duidelijk langer leven), dankzij het vele wandelen, de voeding en de sterke familietradities. Neem een voorproefje als je Sassari bezoekt en probeer Sardijnse voeding zoals pane crasau (plat, knapperig brood), pompia (een lokale citrusvrucht) of pecorino, de Sardijnse schapenkaas met BOB (beschermde oorsprongsbenaming). Probeer ook zeker iets over de Nuraghecultuur te weten te komen, een mysterieuze gemeenschap die 3 000 jaar geleden op Sardinië woonde.