Rumunská gastronomie čerpá z různých kulturních vlivů – Rumuni si přizpůsobili recepty Římanů, Turků, Řeků, Rakušanů a Bulharů, takže je tato země ideálním místem k vyzkušení něčeho nového. V Temešváru určitě navštivte trh, kde můžete vyzkoušet čerstvé produkty z rumunského venkova. Ve městě nabízí mnoho chutných pokrmů a místních specialit, jako je salată de vinete, salát z praženého lilku, nebo zacuscă, což je nátěr z lilku a červené papriky. Díky své dlouhé historii inovací (Temešvár je někdy označován jako „město prvenství“) a kultuře byl Temešvár jmenován Evropským hlavním městem kultury pro rok 2023, čímž otevřel novou kapitolu ve své kulturní historii. 

Ocenění Evropské hlavní město kultury v roce 2010 zde podnítilo renovaci kulturní čtvrti Zsolnay, kde se dvě již nepoužívané továrny přeměnily na nové kulturní centrum. V Pécsi využijte příležitosti ochutnat tradiční maďarská jídla jako halászlé (slavná pálivá a pikantní rybí polévka s pálivou paprikou) nebo letní polévku jako je spenótfozelék (špenátová) nebo tökfozelék (dýňová). Můžete také navštívit trh a zakousnout se do čerstvého ovoce a zeleniny. Po chutném obědě se vydejte pěší zónou ulicí Király a zastavte se v některé z mnoha kaváren, které ulici lemují, nebo se pokochejte neoklasicistními fasádami a historickými domy.

Díky řeckým, bulharským, tureckým a maďarským vlivům je srbská kuchyně velmi různorodá, takže si i v této zemi jistě rozšíříte své kulinářské obzory. Navštivte zelené trhy, kde nakoupíte čerstvé ovoce, zeleninu a podomácku vyrobené produkty. Doporučujeme též Riblja Pijaca (rybí trh) a Futoška Market. Novi Sad pohodlně projdete pěšky, takže za chvíli zas dostanete chuť k jídlu. Co se třeba vydat procházkou po částečně pěší ulici Dunavska a obdivovat impozantní městské domy postavené v polovině 19. století poté, co byl Novi Sad poškozen během revoluce v roce 1848? Novi Sad se stal v roce 2022 rovněž Evropským hlavním městem kultury a dodnes zde narazíte na zajímavé odkazy této iniciativy.

Skopje má jedinečný půvab a bohatou historii. Kromě toho zde můžete vyzkoušet severomakedonské národní jídlo tavče gravče – fazole s cibulí a kořením. Báječným místem, kde si lze vychutnat jídlo a pit, včetně místních specialit, je stromy lemovaná čtvrť Debar Maalo. Nebo se ve Skopje můžete na chvíli vrátit do 12. století návštěvou Starého bazaru nebo byzantské (a později osmanské) pevnosti Tvrdina Kale, která je ze 6. století. Návštěvu zasluhuje také Čaršija, staré město z osmanské éry na svahu Skopje s klikatými uličkami a spoustou historie.

Plovdiv leží mezi pohořími Balkán, Sredna Gora a Rodopy uprostřed Údolí tráckých králů. Obklopuje ho nádherná příroda – rokle, kopce, lesy, vodopády – takže na jednodenní výlet na regeneraci v přírodě si určitě udělejte čas. Ve městě lze navštívit mnoho zajímavých míst, například starověké římské divadlo (dosud se v něm hraje) či katedrálu Zesnutí Bohorodičky (Sveta Bogoroditsa) postavenou v roce 1884 na místě svatyně z 9. století. Plovdiv byl Evropským hlavním městem kultury v roce 2019. Nebo můžete navštívit některý z plovdivských trhů a koupit si zde vypěstovanou zeleninu, kterou často prodávají samotní pěstitelé, a ochutnat bozu (někdy též bosu), což je lehce fermentovaný nápoj vyrobený z kukuřičné, pšeničné nebo rýžové mouky, o kterém se tvrdí, že má zdraví prospěšné vlastnosti. Důležitou součástí bulharské kuchyně je fermentovaná zelenina, o které nedávné studie prokázaly, že skutečně přispívá ke zdraví střevní mikroflóry.

Rušné, zajímavé a s ničím nesrovnatelné město na křižovatce Evropy a Asie – vítejte v Istanbulu. I tato pulsující metropole je skvělým místem k vychutnávání kulinářského bohatství. Díky místní rozmanitosti klimatu, přístupu k moři a důležité obchodní cestě, která tudy probíhá, může město využívat mimořádné bohatou škálu čerstvých surovin, koření a bylinek. Istanbul se pyšní úžasnými potravinovými trhy – po týdnu se opakujícími trhy pod otevřeným nebem, kde se prodávají čerstvé produkty z okolí, ale také stálými trhy, kde se prodávají čerstvé ryby, koření a bioprodukty. Egyptský bazar tu funguje přibližně od roku 1660, takže návštěva bude jak kulinářským, tak historickým zážitkem. V září a říjnu si nechte vyrobit čerstvou šťávu vylisováním z granátových jablek, která se v sezóně prodává po celém městě.

Sofie je živým městem s pulsující mládežnickou scénou a gastronomií. Při návštěvě ochutnejte nám dobře známý „šopák“ čili shopska salata, jednoduchý salát z okurek, rajčat, jarní cibulky, papriky a slaného sýra, nebo taratoru, okurkovou jogurtovou polévku podávanou za studena, nebo kiselo mlyako, typ bulharského jogurtu, který je známý svou pikantní chutí a hustou texturou a jemuž se připisuje řada blahodárných vlivů na zdraví. Pak navštivte Centrální tržnici, jednu z nejstarších budov v Sofiii, která je stále v provozu, nebo nedávno zrenovovaný Ženský trh, kde si vše hezky nakoupíte a poté uvaříte sami. Sofie v současné době prochází ekologickou renesancí. Překonala svou průmyslovou minulost a v roce 2022 se dostala až do finále ceny „Evropské zelené město“.